说到底还是米仓山的路太难走,那地方原先根本就不能算是路,比褒斜道的栈道都更难走。
刘备军翻山行军时,必须控制负重,因此只有极为健硕强壮的精锐,才能穿着铁甲走那么险峻难行的山路。其他体格差一点、攀援能力弱一点的,就只能穿皮甲。
这样一来,张飞今日之战,就只有大约几千人的前队中坚,可以确保穿着灌钢铠甲,而大约占全军七成的中后军士兵,就只能是轻甲了。
同样因为米仓山的难行,张飞仓促赶来,骑兵几乎是没有的,只有中高层军官能有战马。携带的箭矢等消耗品也不多,弓弩手人均只带了两三壶箭矢,必须省着点射。
长兵器的装备比例也比正常情况下更低,这也是老生常谈的毛病了,所以张飞的部队里几乎没有传统的长枪兵,只有钢戟兵、斩马剑手和刀盾兵、弓弩手等配置。
所幸戟兵也算是长兵器,虽然没有长枪那么长,好歹也能撑起场面。
而说起戟兵在翻山时的妙用,这事儿还跟诸葛兄弟的创见颇有关联——此战之前,刘备和张飞一度都以为手持钢戟的士兵,翻山会很困难。后来还是诸葛亮敏锐地指出,完全可以让士兵们利用戟的横刃小枝,钩啄固定在山壁险要之处,为士兵提供支撑,而且铁戟还可以互相连缀锁住。
刘备和张飞听说后,也是颇受启发,赶紧让人实际尝试磨合了一下,发现果然如此,后来张飞才能带几千长戟兵翻山。
而刘备问起诸葛亮、是如何想到这个妙用的。诸葛亮当然也不会偷他大哥的功劳,就直说这是几年前,他和大哥一次商讨军机时,大哥想到的。刘备听后,也是完全不疑有他,唯有叹服。
事实上,只有诸葛瑾自己才知道,这些见识都是来源于穿越者超前于时代的认知——后世明朝时蜀地著名的秦良玉“白杆兵”,用的就是一种类似于钩镰枪的白蜡杆长枪。钩镰枪的侧向倒钩,在翻山越岭时,就颇有妙用。
当然,汉朝原本的卜字戟,跟后世宋明的钩镰枪还是有区别的,至少横刃小枝的弯钩角度是不同的。
但诸葛兄弟改良工艺后的灌钢一体锻造戟头,比汉朝原本分体式焊锻而成的卜字戟,在钩连时的稳定性要更为优化一些,也就有了今天张飞的妙用。
……
张飞为夏侯渊的军容严整而暗暗担忧的同时,夏侯渊内心同样也是非常紧张。
在今日之战前,夏侯渊原本也期待张飞的军队翻越米仓山而来,着甲率能更低一些,武备能更简陋一些。
最好是跟此前魏延、王平的开路部队一样,只有刀盾兵和锤盾兵打主力。
但是,此时此刻,亲眼目睹之后,看着张飞先锋那数千铁甲兵,那严整的钢戟和斩马剑阵列,夏侯渊也知道,自己的期待,多半已经落空。
刘备军的士兵,向来比他精锐,装备还比他精良,今日之战,绝对会陷入空前的苦战、恶战。
偏偏自己一开始还满怀期待,誓死想要保住阳平关,不让甘宁和刘备的后军入关合兵,如今,却是害得自己陷入了绝地。
“如果当初选择退往南郑,阳平关固然会很快失守、导致刘备甘宁也被放进来,但那时我好歹还能且战且退。就算局面不利,还能往北走褒斜道甚至傥骆道撤回关中。
如今退到这阳平关,前后地势逼仄,要是战不退张飞,就被堵在关里,无处可退了……这可如何是好?”
夏侯渊一想到这儿,便不由自主往战场的北侧、也就是自己的左翼投去目光。
那个方向,便是曹休当初来增援他时,走的来路。沔水和褒斜道南谷口,就是从那边延伸过来的。
夏侯渊根据敌我形势粗略估算了一下,便想到了一会儿开打之后,张飞肯定会千方百计绕路,往那个方向迂回包抄,截断己方和褒斜道南谷口之间的通路。
想到这一点,他便忍不住跟贾诩商量:“我没料到张飞翻越米仓山而来,装备还能如此精良。如此一来,他必会往北包抄,试图包围我军侧翼。
我欲将全部精锐,和军中的骑兵,都集中在左侧阻挡张飞,尔等以为如何?好在文烈一路来援时,沿途都有扎营,这一路到褒斜道南谷口之间,我们还有些许旧营可以依托。”
贾诩也意识到了这个问题,面对主将的垂询,立刻表示了绝对支持,还主动请命愿意跟随曹休去加强左翼。
夏侯渊略含深意地瞥了贾诩一眼,却是没有揭穿他:这明哲保身的老东西,不会是想着优先为自己留下脱身之计,一旦事不可为,就占住褒斜道南谷口,确保自己能逃命吧!
但夏侯渊也没办法,哪怕他看穿了这一点,这事儿还是必须要做的。他自己身为主帅,既然之前都做出了孤注一掷的决定、来死守阳平关,就不可能临战脱逃,亲自去确保退路,那样军心就完蛋了。
……
两军在一番相互试探之后,张飞和夏侯渊也各自带着骂阵手痛骂一顿、数落对方的罪状。
眼看时间已到辰时三刻,前奏都铺垫试探完了,张飞果然率先对曹军发起了攻势。
张飞的中军由刀盾兵为前阵,后排辅之以弓弩手和斩马剑手,逐次一线平推,朝着夏侯渊的军阵压去。
而张飞的右军,则集中了绝大部分的钢戟兵,士兵的着甲率也明显更高,大部分身着灌钢铠甲的精锐,都部署到了这个方向。他们的目标也很明确,就是要从北边包抄,把曹军与北边褒斜道南谷口之间的通路,彻底掐断。
面对刘备军的一线平推,曹军作为防守一方,当然是拼了命地以弓弩压制,隔着老远就开始疯狂放箭。曹军阵前还有零散的尖锐木桩插在地上,形成鹿角,阻挡刘备军的快速逼近。
刘备军缺乏长枪,但盾牌的装备率却是出奇的高。因为箭矢相对缺乏,士兵们就靠顶盾逼近,跟曹军贴近了打。
眼看双方即将进入肉搏距离,夏侯渊令旗一挥,各部的弓弩手纷纷从军阵之间的甬道后退,退到二线,准备继续抛射箭矢。
而长枪兵方阵则顶到最前面,试图倚仗武器长度的优势,给敌军刀盾兵以严酷的阻击。
然而,张飞的盾兵却是非常整齐划一,逼近到距离敌人只剩六七十步远、曹军都变阵完成了。张飞的前排盾兵却纷纷在军官的号令下停下脚步,然后开始架弩平射。
原来,今日之战,刘备军为了弥补翻越米仓山而来、难以携带太多长兵器的弊端,只能极大提升了弩兵的比例,尤其是给相当一部分刀盾兵,都额外装备了轻便的手弩。
远程兵种本来就是要携带短刀作为肉搏兵器的,所以给刀盾兵加弩,也不算什么太新奇的操作。
虽然每人只能背两壶箭,但是抵近了精确射击,两壶箭也够用挺久了。此前王平的板楯蛮先锋,就普遍有装备轻型的、射程近的手弩,而且那些蛮兵的弩箭还淬了毒,一度让曹军很是头疼。
抵近放完一轮箭雨后,张飞麾下的前排弩手立刻把大盾背负到背上,然后转身用脚踏重新上弩弦,上完箭矢后转身再快速瞄准放箭,一下子就把严阵以待的曹军长枪兵射得七零八落。只有那些同样装备了大盾的曹军长枪兵,才能仗着坚盾之固稳守战线。
张飞的这种战术,也是操练过不少次了。自从前几年刘备军开始给弩手装备大盾后,经过反复磨合,弩兵们的心理素质普遍都练了起来,甚至可以在距离敌人五十步的地方停下、慢慢装填一轮轮射击,完全不会因为惧怕敌人发起反冲锋而自乱阵脚。
如今这些弩兵是从刀盾兵“兼职”而来的,只是战前简单经过了一些用弩的突击训练,自然更不会惧怕敌人来近战肉搏。
如果有玩过《帝国时代2》的看官看到这一幕,肯定会叹服,这不就是把后世意大利人的“热那亚弩盾手”战术拿来用了么。
双方抵近互射了几轮,也都各有死伤,但曹军终究是没有那么高的盾牌装备率,很快就沉不住气了。其长枪兵方阵哪里肯白白站着挨射、只指望己方后排弓弩手输出?
于是不少曹军中层军官,都开始随机应变,指挥着一阵一阵的长枪兵,直接发起反冲锋,冲出鹿角掩体的掩护范围,对五十步外的刘备军弩盾手发起冲锋。
刘备军一方,指挥弩盾手的军官们,一看敌军发起了冲锋,他们也纷纷大声喝令,让士兵们把弩收起来,重新抄起刀子,变回刀盾兵的姿态,跟敌军肉搏。
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