皇上定会给陆氏应得的公道，也定会还你应有的名分。”
千钟沉默片刻，又问：“大皇子，当真是您和裕王的孩子吗？”
皇后一愣，忽而失笑，“实话说，我也不知道。我对裕王说，自从与他来往，便在每次侍奉他兄长后悄悄服用避子药。但其实，我从未真的服过。这对天家兄弟，都与我无情，与谁生子不是一样？那是我的孩子，是我身上育成的骨血，他便值得我倾尽一切。只是……”
又是一叹，截去了众所周知的后话，“虽是受裕王蒙蔽，但做那诸般不义之事，终究是自己下的决断，当负罪责。还是要多谢你，今日在人前为我母子二人周全住这份体面。”
“您不必谢我，我从没有想过要周全谁人的体面。”千钟站在余晖之中，残照如血。
“我只是不想将我娘的事拿出来，给那些个人当垫脚的石头踩着。要是他们拿着这事当由头，又在皇城里兴风作浪，堆出尸山血海来，那些无辜性命记到我与我娘的头上，我又和裕王有什么两样？”
皇后蛾眉蹙了蹙，还是忍不住问：“你就不担心，若天家不认你的身份，要怎么办？”
“不认就不认。”千钟毫不迟疑，毫不费力，好像说的不是一个公主尊位，而是夏日里的一件棉衣，冬日里的一盏冰露，得不到也不觉有什么不甘心。
“这些日子，我打一个叫花子起，县主做过了，郡主也做过了，与人做过夫妻，也与人做过兄妹，做过父女……套在不一样的名头里，日子的确是过得很不一样，可我这个人，怎么过，也还是我这个人。我只要为我娘争一个公道，至于天家认不认我，我都是千钟，不碍着什么。”
皇后苦笑着摇摇头，“本宫与你说的，不是这回事。”
千钟不明所以，看着皇后缓步走向窗前，也随着过去。
皇后伸手推开窗。
烧红的云霞赫然出现眼前，绵延天际，明灿如锦。
“你可明白，那至尊之位，为何会引得古往今来这许多人舍命竞逐？不是因为坐上那尊位之后，能过什么好日子，而是权柄越大，头上的天越高，脚下的路越宽，这世上能由着你的心意去做的事才越多。公主之尊，虽难比皇子、亲王，但已能成全你许多事了。”
看着面前稚嫩的少女面孔，仿佛越过十余载厚重的光阴，朦朦胧胧地看到那个从未能与之深交，却被同一片屋檐困锁了一生的人。
“民间有言，早霞不出门，晚霞行千里。”皇后轻道，“本宫如今也没有什么了，便以这片晚霞相赠，祝你凭风借力，扶摇直上，鹏程千万里。”
*
御书房已到了掌灯的时候，但有旨意在前，饶是万喜也不敢入内打扰。
房中的昏暗将扑在窗上的一片夕照衬得愈发红亮如血，仿佛与炼狱只一窗之隔。
御案前便跪着一道自九幽之下爬回的“幽魂”。
“罪臣谢陛下赐药解毒。”那在宁王府众目睽睽下断了魂的人端端正正一拜。
那酒中的确有毒。
但那毒也是解药。
就是当朝研制来解先帝朝探事司人身上牵制之毒的解药。
萧承泽在赐酒前已在话中暗暗提点了他，凭着君臣这么多年的默契，庄和初几乎一瞬间便领会了意思。
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