等到霍昭走进浴室，水声响起，方星河才像是泄了气的皮球般，跌坐回床边，用手掌用力拍打了几下自己的脸颊，试图让有些发热的头脑清醒一点：“方星河！清醒点！”
然而，当霍昭洗完澡，带着一身温热的水汽和清爽的沐浴露味道走出来，像往常一样很自然地躺上床，然后伸手将他揽入怀中，紧紧箍住他的腰肢，将他带入那个熟悉而滚烫的怀抱时，方星河的身体只是最初僵硬了一瞬，随即便像是找到了巢穴的倦鸟般，奇异地放松了下来。
重回这个充满安全感和体温的怀抱，之前折腾了他大半夜的失眠和焦虑仿佛瞬间被驱散，浓重的困意如同潮水般席卷而来。
两人都没有再说话，卧室里只剩下彼此平稳的呼吸声，不消片刻，便相继沉入了睡梦之中。
……
第二天晚上，霍昭有一场推不掉的应酬，回来得比平时稍晚一些。
他身上带着淡淡的酒气，眉宇间笼罩着一层掩饰不住的疲惫，还夹杂着一丝烦躁。
他没有立刻去浴室洗漱，而是随意地坐在客厅的沙发上，伸手松了松系得一丝不苟的领带，闭上眼，抬手揉着发胀的太阳穴，似乎想将满身的疲惫和外面的喧嚣隔绝开来。
方星河正盘腿坐在沙发另一侧的地毯上，就着落地灯的柔和光线，看着一本关于地缘政治与投资风险的厚书。
看到霍昭这个样子，他几乎是下意识地就合上书，想站起身去厨房给他倒杯温水。
就在这时，霍昭忽然开口，声音带着酒后的微哑和一丝厌烦，像是在自言自语，又像是在这个安静的空间里，自然而然地对着唯一在场的人倾诉：“赵家那个老狐狸，”他冷哼了一声，语气带着冷嘲，“又在东南亚那个基建项目上给我下绊子，玩些上不了台面的、见不得光的手段。”
方星河准备起身的动作瞬间顿住了，身体微微僵住。
霍昭之前从来不会跟他谈论工作上的具体烦恼，更不会提到具体的商业对手和这些暗地里的较量。
他犹豫了一下，抿了抿唇，没有立刻接话，也不知道该如何接话。
霍昭继续揉着眉心，语气里的嘲讽意味更浓：“以为靠着贿赂几个当地的、上不了台面的地头蛇，就能卡住我的关键审批流程？真是可笑又天真。”
方星河安静地听着，心脏却不由自主地加快了跳动。
他最近正好在看一些关于新兴市场，特别是东南亚地区投资环境与政治风险的文献，对那边基层治理的复杂性、潜规则以及高层决策逻辑有些理论上的了解。
他垂眸思考了几秒钟，最终还是鼓起勇气，用尽可能客观、冷静的语调开口分析道：“东南亚某些国家，特别是基层的治理，确实存在比较大的……寻租空间和灰色地带。但是，从宏观和长期来看，高层决策者往往更看重项目能带来的实际经济利益、技术转移和长期的战略合作价值。赵家如果仅仅依赖地方势力的阻挠，而无法在更高层面，比如与中央部委或关键决策者沟通时，提出更具吸引力、更符合对方国家长期发展利益的合作方案，那么……这种依靠非正规手段设置的障碍，可能……持久不了，甚至可能引火烧身。”
他一口气说完，有些忐忑地抬起眼，看向霍昭。
他怕自己班门弄斧，怕说错了什么引来不屑或嘲笑。
然而，霍昭并没有生气。他反而缓缓睁开了眼睛，深邃的目光落在方星河带着一丝紧张的脸上，眼中闪过一丝思索的光芒。
他低声重复了一句：“更高层面的合作方案……更具吸引力的长期利益……” 他沉吟了片刻，嘴角勾起一抹弧度，“没错。说得对。与其在下面那些泥潭里跟赵家雇佣的那些地头蛇耗费
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