“跟我一起过去看看，奥莉。”
王女殿下简单洗漱收拾了一番，便跟侍女长一起前往了案发地点。
凶手被抓获的地方就在领主城堡外围的饲养场附近。
安妮丝从王都出发来到临水镇之时，随行的队伍里除了各司其职的随从们之外，还带了不少易于养殖的家畜，包括体型巨大的火鸡，以及能保证肉奶产量的奶牛。
这些家畜显然不太适应偏远之地的水土，一直都是病恹恹的，大约从六七天前就陆续开始离奇死亡并消失，只留下一地残血狼藉，搞得人心惶惶的。
家畜消失的时间与附近农田枯萎的异象几乎同时发生，对此葛恩主教坚称这是由滥用黑魔法而引发的深渊污染，王女殿下必须为一切异象负责，接受永曜圣廷的净化。
安妮丝并未否认过自己使用黑魔法，毕竟按照永曜圣廷的教义，她所掌握的很大一部分魔法都会被归结于禁忌的领域，而她比任何人都清楚，这些魔法符文的运转并不会牵扯到「深渊」的异动。
她也没奢望葛恩主教能理解其中的原理，毕生都在追求世界真理的魔法师，与圣廷这些将万事万物都归结于神迹的神棍们无话可说。
赶到养殖场时，安妮丝一眼看见了自己的首席骑士。
神色严肃的高大女性一丝不苟地穿着全套骑士铠甲，宽阔的骑士大剑悬于身后，她的身高超过两米，比周围的人类男性还要高出一大圈，像一堵气势磅礴的高墙镇守着整个场地。
山娜并非纯血人类，是来自远西高原的高地人族。
在这个独特的氏族中，能够孕育子嗣的女性普遍高大健硕，身来具有战士的天赋，而男性身形更为袖珍可爱，成年个体大多只到普通人类一半的高度。
获得了白龙加护的首席骑士拥有实打实以一敌百的战斗力，看到她的身影，安妮丝便生出了一丝熨帖的安全感。
“殿下。”首席骑士向效忠之人行礼，而后拎起了手中的东西。
“这就是导致家畜死亡消失的凶手？”安妮丝看了过去。
被山娜拎在手中的是一只……应该说是一个兽人。
看上去还很年轻，面孔不过十三四岁的模样，有着一头蓬松的黑色长发，皮毛般裹着大半个身体，头顶两只挺立的狼耳，同样黑毛的尾巴在身后绷得笔直，是一个僵硬而紧张的形状。
黑狼兽人有着一双极其明亮的金瞳，尖利的爪子被山娜单手握住了，便狠狠一口咬在了她的护甲上，丝毫没有屈服的样子。
可惜兽人的狼牙抵不过附魔后的精钢铠甲，安妮丝听到了一阵令人牙酸的崩裂声，以及年轻兽人痛极之后拼命忍耐却还是泄出口的低声呜咽。
除了这家伙之外，还有两只更小一些的黑狼兽人被骑士们制服，而不远处倒着几只气绝身亡的火鸡，每一只的喉咙口都有被兽类撕咬的伤口，算得上是被现场抓获的铁证了。
安妮丝陷入了沉思，所谓的「兽人」是一种相当广泛的称呼，泛指所有身具非人特征，并天生带有「兽纹」加护的种族。
兽人之中有无数分支亚种，其中那些拥有自己的国家，常与人类国度往来的分支种族还好说，像眼前的黑狼这类生活在终暮大森林深处的兽人，饶是见多识广如安妮丝，也不清楚他们的习性。
还好很快就有人解答了她的疑惑。
“殿下，他们是影狼一族。”
饲养场的看护人走了过来，对安妮丝行礼道。
那是一个脸颊带着雀斑的本地年轻姑娘，看上去跟安妮丝同岁，言行之间却不见乡野村姑常有的羞涩木讷，与领主交谈也不卑不亢
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