翩翩起舞的歌姬随着奏乐的伶人们一同退下了，另有宫人抬上来四箱金银珠宝，掀开盖子一一摆在萧璘面前。
萧璘直勾勾地盯着那四箱珠宝，看得太痴迷，屁股都离开座椅了，丑态毕露，直到殷帝轻咳一声，萧璘才颇为尴尬地坐正，装出一副清高模样来，冷声问：“陛下这是何意？我萧璘是大周的忠臣，绝不会收受不义之财。”
殷帝笑道：“萧大人远道而来，是殷国的客人，朕又岂能让萧大人在晋王那里破财？”
言外之意，他已经知晓萧璘在晋王那里做了什么勾当。
萧璘脸色大变，偷偷瞥了殷帝几次，见殷帝始终言笑晏晏地盯着他，萧璘越来越心虚，以袖拭过一次汗后，萧璘突然离席，跪到殷帝面前叩首道：“陛下饶命，我，我没想刺探陛下的秘密的，奈何皇命在身，又有御林军卫兵监视，我去求助晋王，实在是不得已而为之啊！”
殷帝：“朕听闻周国人才济济，你们皇帝为何选了你这软骨头为使臣？”
萧璘苦笑道：“我也不想来，是我那贵为帝师的弟弟为了邀功，非要在吾皇面前举荐我，说什么我曾陪先帝北伐，熟悉辽州的气候水土，吾皇十分信任他，这才派了我来。”
殷帝自然对周国的几位文武重臣也都有所了解，知道萧瑀这个敢于直谏的名臣。
“那你回京后，准备如何答复你们皇帝？”殷帝漫不经心似地问。
萧璘抬头，窥视殷帝几眼，试探着问：“陛下希望我如何答复？”
殷帝笑了，非常满意萧璘的识趣，却忽然揭过这个话题，反问道：“你们皇帝是否有北伐之心？”
萧璘：“不敢瞒陛下，令先帝驾崩的消息传到大周朝廷，几乎满朝文武都奏请吾皇兴兵北伐，尤其是平南侯梁必正、前定国公李巍，连老国舅都哭着请战，说他要来辽州为我们先帝报仇。只是吾皇年方二十，刚刚登基，似是更怕重蹈高祖皇帝与先帝的覆辙，因此暂且压下了满朝文武，派我先来打探陛下登基后的为政实情。”
殷帝面无表情地听着，实则心跳如鼓，元兴帝没有底气来打他，他也没有底气能扛过元兴帝的大军，毕竟周国有源源不断的兵力，辽州的百姓却是打一回少一回，即将后继无人。最好两国井水不犯河水，让他稳稳当当地做几十年皇帝，至于父皇振兴大殷的抱负，还是留给他的子孙去努力吧！
对上萧璘又一次窥视他的眼神，殷帝哼了一声：“我殷国虽然只有一州之地，但辽州百姓无论男女皆悍勇好斗，你们皇帝敢兴兵伐殷，朕必叫他有来无回。”
萧璘连连点头，讨好中又透露几分真诚的畏惧：“殷兵之勇，早已传遍周国各军，不瞒陛下，其实我们这些普通的周国将士也都不想北伐，只有平南侯那种深受高祖皇帝宠幸却渐渐被吾皇忽视的勋贵们才惦记着凭借战功再次被吾皇重用。”
殷帝笑了笑，眼底流露出对萧璘家世的不屑，萧荣的侯爷爵位是靠命大捡来的，萧璘自然跟普通百姓一样，贪生怕死，不知何为忠君报国。
显露过自己不怯战后，殷帝才话锋一转，叹道：“辽州百姓勇武好战，愿为朕赴汤蹈火，朕作为皇帝，却不忍心他们继续承受战火之苦，所以，为两国百姓将士的安稳着想，若你有办法说服你们皇帝罢了伐殷的念头，那四箱珠宝便是你应得的。”
萧璘眼睛一亮，回头看看，再低头思索片刻，激动道：“那我回去就告诉吾皇，说陛下英明神武尤胜令先帝，辽州百姓听闻大周有北伐之意，老弱男丁都争相投军护国，对了，我还要告诉吾皇，就说陛下已经调集民夫在辽西、辽北、辽南修筑长城，东可抵御大周步兵，北可抵御大周或东胡的骑兵，南可抵御大周的水军，如此，辽州固若金汤，吾皇必不敢再议出兵。”
殷帝失笑道：“你倒是机灵。”
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