第一章：血衣入宫（1 / 2）

第一章：血衣入宫

早春的风还带着刀子，从宫墙夹道里灌进来，割在脸上生疼。

沈夜澜披着麻衣，低着头跟在高贵妃的轿辇旁。麻衣是临时套上的，粗糙的边缘磨得颈侧一片红痕。他不敢抬手去挠，只把头埋得更低，让额前垂下的白布遮住大半张脸。

轿辇在侧门停了下来。

「贵妃娘娘，请下轿。」守门的太监声音尖细，听着不带半分恭敬。

轿帘掀开，一只纤细的手探出来。沈夜澜上前扶住，感觉到那只手在微微发抖。高贵妃才十五岁，三个月前还在扬州老家扑蝶赏花，如今却要进这深宫，做一颗谁都看得见的棋子。

「段莲英。」高贵妃低声唤他。

「奴才在。」

「这宫门……怎麽这样窄？」

沈夜澜没抬头，只轻声道：「娘娘，侧门是这样的。正门要等大婚那日才能开。」

高贵妃没再说话。她踩着小太监搬来的脚凳下了轿，站在那扇朱红色的侧门前，忽然回身望了一眼来时的路。宫墙太高，什麽都看不见。

沈夜澜跟在她身後，跨过那道门槛。

脚落下去的时候，他想起三个月前的那个清晨。

父亲被押出大牢时，也是这样跨过一道门槛。

只是那道门槛後面是刑场，是断头台，是满地的血和被风吹散的草席。

顾云峥冒死把他从死人堆里捞出来时，他已经三天没阖眼。

顾云峥说：「你父亲临终前托人带话，让你活着。」

活着。

沈夜澜攥紧了拳头，指甲掐进掌心。他活着，他改名换姓，他混进高家的选役名册，他跟着这个什麽都不懂的小姑娘走进这道侧门——他要活着查出真相，要活着让那些人血债血偿。

「段莲英？」高贵妃又唤他。

「奴才在。」

「你怎麽走这麽慢？」高贵妃站在门内等他，脸上带着几分天真烂漫的嗔怪，「快些，本宫累了。」

沈夜澜加快脚步跟上，垂着眼帘道：「娘娘恕罪。」

一行人往内宫走去。高贵妃被安排住在长春宫，据说是历届贵妃的居所。

沈夜澜听宫里的人私下议论过，长春宫离皇帝的寝殿最远，离皇后的坤宁宫却很近。

这安排是什麽意思，连高贵妃身边的嬷嬷都看得明白。但高贵妃不懂，一路上还在问：「长春宫是不是种了很多花？本宫最喜欢花了。」

沈夜澜没有应声。

他们沿着宫道走了一刻钟，经过一道长长的回廊。回廊尽头是个岔路口，往东是後宫，往西是内侍省和库房。

沈夜澜无意间抬眼，就看见回廊另一头，有一群人正往这边走来。

为首的是个灰衣人。

那人走得不快，脚步却很稳。

身後跟着四五个太监，个个垂首敛眉，像是怕惊着什麽。

灰衣人手中捏着一串念珠，隔着老远，沈夜澜都能听见珠子轻轻碰撞的声响。

所经之处，所有宫人瞬间跪倒在地。

扫洒的宫女扔下扫帚，抬着箱笼的太监立刻把东西放下，连腰都来不及直，就那样弯着身子跪下去。

没有人敢抬头，没有人敢出声。

只有那串念珠的声音，一下，一下，越来越近。

高贵妃的轿辇停了下来。抬轿的太监们二话不说跪倒一片，把轿杆压得低低的。

高贵妃在轿内轻呼一声，扶住了轿框。

「娘娘，低头。」沈夜澜压低声音。

高贵妃愣愣地看着他。

沈夜澜已经单膝点地，垂下了头。他用馀光扫见高贵妃还坐在轿内发呆，心中一急，伸手扯了扯她的裙摆。

高贵妃这才反应过来，慌忙低下头去。

念珠的声音到了近前。

沈夜澜盯着地面上青石砖的缝隙，看见一双灰缎面的靴子从眼前走过。靴面乾净得几乎发亮，没沾半点尘土。靴子走得很慢，像是在巡视自己的领地。

然後，那脚步停了下来。

「高贵妃娘娘的轿辇？」

声音很轻，很温和，像是午後在廊下闲聊的语气。

领路的太监跪在地上，颤声道：「回陆公公，是丶是高贵妃娘娘今日入宫。」

「嗯。」那温和的声音顿了顿，「一路辛苦。长春宫那边都收拾好了吗？」

「回陆公公，收丶收拾好了。」

「那就好。」念珠轻轻拨动了一下，「贵妃娘娘初来乍到，你们这些奴才多用心些。」

「是丶是，奴才明白。」

那双灰缎面的靴子又往前走了两步，忽然在沈夜澜面前停了下来。

沈夜澜屏住呼吸。

「这孩子眼生。」那声音从头顶传来，「新来的？」

沈夜澜感觉到一道视线落在自己身上，像是能穿透头顶的麻布，看进骨子里去。

领路的太监连忙道：「回陆公公，这是高贵妃带进来的杂役，叫段莲英。」

「段莲英。」那声音低低重复了一遍，像是在品味这三个字，「起来，抬头让本座看看。」

沈夜澜的心猛地一缩。

他没有犹豫，依言站起身来，缓缓抬起头。

眼前站着一个三十出头的男子，穿着一身灰青色直裰，料子看着寻常，裁剪却极合身。面容清俊，眉眼温和，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意。他手里捏着一串沉香木的念珠，每一颗都磨得油光水亮。

这就是「活佛」陆承恩。

宫里人人都说，陆公公是菩萨转世，从不发怒，从不责骂，对谁都是和颜悦色。

可也人人都说，得罪过陆公公的人，没有一个能活着走出这座皇城。

沈夜澜迎上那双眼睛。

那双眼睛在笑，眼底却没有一丝温度。像是在看一件器物，估量着这东西有没有留着的价值。

「倒生得乾净。」陆承恩点了点头，语气像是长辈夸晚辈，「好好当差，有出息。」

「谢陆公公。」沈夜澜垂眸。

陆承恩又拨了一下念珠，目光在他脸上多停了一息，这才迈步离开。

身後那群太监鱼贯而过，没有一个人发出半点声响。

直到那群人走远了，跪了一地的宫人们才敢站起来。

抬轿的太监们揉了揉膝盖，低声咒骂了一句什麽。

领路的太监擦着额头的汗，对高贵妃陪笑道：「娘娘受惊了，这位是内宫掌事陆公公，宫里的事都归他管。」

高贵妃脸色有些发白：「他……他看起来也不过三十来岁，怎麽大家都这样怕他？」

领路的太监乾笑两声，没敢接话。

沈夜澜重新扶住轿杆，一行人继续往长春宫走去。

他的後背已经被冷汗浸透。

方才那一眼，他总觉得陆承恩看见了什麽不该看见的东西。

可他分明已经改名换姓，分明已经把所有的破绽都藏了起来——为什麽那个人的目光落在他身上时，他会有种被看穿的感觉？

长春宫确实种了很多花。

只是这个季节，花还没开，满院子的枯枝败叶，看着萧条得很。

高贵妃站在院门口，脸上的期待一点一点垮下去。

「怎麽……怎麽是这样？」

嬷嬷在一旁叹气：「娘娘，宫里的花要等三月才开，如今才二月，自然还是枯的。」

高贵妃抿了抿唇，没再说话。

沈夜澜把她的行李搬进东厢房。他的住处在後院的杂役房，一间狭小的屋子，只够放一张床和一只木箱。

隔壁住着两个粗使太监，都是四十来岁，满脸的沧桑。

安顿下来後，他坐在床沿，慢慢整理思绪。

入宫第一日，他见到了陆承恩。