“到底会了没会？”舒乔微微挑眉。
接收到兄长那了然的目光，舒小圆扁了扁嘴，乖乖回屋取来自己绣的那方帕子，垂手站在一旁等着。
舒乔拿起帕子细看，上面的针脚虽略显稚嫩，倒也大致齐整，遂道：“还算有样子。”
“那我是不是可以……”舒小圆眼睛一亮，话未说完便被截住。
“不过，火候还差得远。”舒乔指了指旁边的板凳，“坐旁边，我再给你讲讲这几处怎么走针。”
舒小圆刚刚雀跃起来的心情瞬间跌了回去，认命地去搬了板凳，心里却暗自鼓劲——好好学，学会了就能出去玩了！今天把哥哥教的都练熟，明天一定能准我去城外抓蜻蜓！
她正神游天外，想着和伙伴们在渠边嬉闹的情景，额头上突然被不轻不重地弹了一下。
“嘶——”
“专心些，舒小圆。”舒乔收回手，神色淡淡。
“哦，知道啦，哥哥。”舒小圆赶紧收敛心神，专注地看着哥哥的手势和针尖的走向。
秦氏躺在一旁的摇椅上，微阖着眼，听着儿女的动静，手中的蒲扇有一下没一下地摇着，送来些许凉风。
墙角探进来的树枝上，知了不知疲倦地“吱呀”鸣叫，偶有微风拂过，带来草木的清新气息，稍稍驱散了午后的闷热。
三人坐在院里，忙着手上的活计，有一搭没一搭的聊天，太阳西斜舒乔才起身去做饭。
舒小圆终于得以休息，放好针线篮子，哼着小曲去喂鸡。
晚饭过后，暑热渐消，晚风带着一丝凉意拂过舒家小院。
舒乔躺在摇椅上，目光落在正拿狗尾巴草逗弄母鸡的舒小临身上，心里隐隐觉得弟弟这几日有些反常——连续几日早出晚归，行色匆匆，实在不像他平日的做派。
“小临，”舒乔轻声开口，语气里带着几分试探，“这几日都去哪儿玩了？”
作者有话说：
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第4章
舒小临逗鸡的动作猛地一顿，面上却立刻堆起灿烂的笑容，说道：“和石头他们去城外抓知了，哥你不是知道嘛，往年这时候都这样。”
他边说边从口袋里掏出几个零散的铜板，故意在探头张望的舒小圆面前晃了晃道：“瞧，我们还拿去药馆卖了钱，每人分了好几个铜板呢！”
知了确实可以入药，药馆常年收购，城里的半大少年也常借此赚些零花，去年舒小临就曾这般做过。
舒乔看着他满脸得意的模样，暂且按下心头的疑虑，只叮嘱道：“别跑太远，当心中暑。”
“放心吧哥，就在城外转转。”舒小临连忙保证，暗自松了口气，以为这关算是过了。
“一、二、三……整整十文钱呢！”舒小圆捧着铜板数了又数，眼睛亮晶晶的。
“好了，还我。”舒小临一把夺回铜板，促狭地笑道，“前儿你不是还跟小满说抓知了没意思吗？”说着又故意将铜板晃得叮当响。
“哼！”舒小圆气鼓鼓地转过身，“我不理你了。”
“那正好，你说这些钱我是买糖人，还是梅子糕好呢。”舒小临故意拉长语调，摇了摇脑袋道。
听到最爱的梅子糕，舒小圆猛地转身，跺脚道：“哥哥你看他！”
舒小临哈哈大笑，舒乔眼底也露出笑意，却没有插手这对活宝的斗嘴。直到秦氏在屋里唤人洗漱，院子里才渐渐安静下来。
夜深人静，舒乔点亮油灯，从炕边的木箱里取出钱袋，仔细数出四十文钱。明日该去医馆给娘抓药了，还得顺道买些菜。他将略显空荡的钱袋收回箱中，轻轻合上箱盖。
秦氏服过药后早早歇下，舒小圆挨着她躺下，见哥哥吹熄了油灯，轻声问：“哥哥明日要去菜行吗？”
“要去的，家里没菜喂鸡了，菜也不多了。”舒乔在黑暗中翻了个身。
“我和哥哥一起去。”舒小圆小声嘟囔道。
“好，睡吧。”
夜风轻柔，拂去一日炎热，让人得以安眠。
翌日一早，舒乔先去医馆抓了药，转身便往菜行走去。
此时的菜行正是一日中最热闹的时辰。挎着篮子的妇人夫郎穿梭其间，采买的板车上堆满各色时蔬，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
舒乔一边走一边盘算该买些什么。夏日菜蔬虽多，却要挑些耐存放的，否则这天气，稍不留神就坏了。
“南瓜、冬瓜、黄瓜，应有尽有！”一个热情的摊主招呼着，还将一旁的苦瓜往前推了推，“天热吃瓜最是解暑，您看看买点什么？”
舒乔歉然一笑，目光越过他，落在了程凌的摊位上。
与其他口若悬河的摊主不同，程凌只是安静地守着自己的菜摊，唯有客人询问时，才简洁地应答几句。
舒乔走过去时，程凌正在给一位夫郎称菜，瞥见他的身影，手上的动作不着痕迹地顿了一下，随即加快了速度。
“一共七文。”程凌收好铜钱，转头看向正在打量蔬菜的舒乔，声音不觉放缓了些道：“想买什么菜？”
他本想说些几句介绍的话，可看着摊位上摆放整齐、一目了然的蔬菜，又将话咽了回去，只静静站在一旁等待。
舒乔的目光在摊位上流连。这小摊收拾得干净利落，蔬菜码放得整整齐齐，品相也好，每捆菜都扎得规整，不见什么磕碰损伤。
他挑了几根顶花带刺的黄瓜，又要了一个小巧的南瓜。
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