圣王虫的身份给了狸尔绝佳的便利与名义。
对于那些在之前叛乱中或明或暗掺了一脚、如今正惶惶不可终日的家族,尤其是除了法古斯之外,其他几个也曾蠢蠢欲动或提供过便利的家族,狸尔采取了非常务实的策略。
他没有选择大规模的清洗算账,那固然痛快,却容易引发新的恐慌和剧烈反弹,不利于刚刚稳定下来的局面。
狸尔的方法简单粗暴却有效,直接上门交流。
名为交流,实为敲诈。
摆出确凿的证据,明确告知两个选择:要么,缴纳一笔足以让家族伤筋动骨、但又尚未到倾家荡产程度的“特别捐献”。
要么,就准备好迎接全面的调查,相关责任虫去牢里,家族势力被连根拔起,敬酒不吃吃罚酒。
这笔钱,数额经过精心计算,既要让对方感到切肤之痛,又不能逼得狗急跳墙。
大多数家族在权衡利弊后,都咬牙选择了破财消灾。
对他们来说,钱财固然重要,但保存家族核心力量、避免彻底覆灭才是首要。
狸尔对此很满意。
政治必然涉及权力,而最高的政治就是站在高位调节不同方向上的利益分配。
各大家族千百年来实在是吃的太饱了,都富的流油了,活该被爆金币。
不榨一榨都对不起他们。
这些来自各大家族的金币,极大地充实了因平乱和后续抚恤而消耗的财政,也为艾维因斯计划中的各项改革提供了宝贵的启动资金。
饭要一口一口吃,敌人要一点一点瓦解。
现在还没到彻底撕破脸、赶狗入穷巷的时候,温水煮青蛙,钝刀子割肉,才是眼下最稳妥的策略。
于是,在筹备大婚的喜庆氛围下,一场没有硝烟的经济与权力收割,在狸尔笑眯眯的敲打中,悄然进行着。
南境的权力天平在狸尔加入后,热闹得很。
而狸尔白天忙着敲竹杠,晚上则致力于将信仰之力转化为更实际的、“喂养”君王的好东西,忙得不亦乐乎,却也乐在其中。
——
狸尔与艾维因斯大婚的日子很快就到了。
婚礼设于王宫内廷最为恢弘庄严的正殿,这一日,来自各方的使者、贵族、圣殿要员云集一堂,无论真心假意,面上皆带着笑容。
艾维因斯身着特意为他裁制的纯白婚服,衣料是南方特产的珍珠绸,质地轻盈柔滑。
南部盛产丝绸。
而所有的丝绸之中,又以珍珠绸为最贵。
之所以叫珍珠绸,是因为在阳光下,走动之间,衣服之上就会流动着珍珠般温润的光泽。
君王立于王宫,苍白的面容被这身装束衬得少了几分病气,多了几分惊心动魄的华美与属于君王的雍容气度,婚服上面镶嵌的紫色宝石与艾维因斯手中捧着的那束紫色兰花相映生辉。
狸尔同样一身白婚服,与艾维因斯的那套无论是面料、纹饰还是裁剪细节都完全配套。
他那一头标志性的红发在白衣映衬下愈发耀眼如火,橙金色的眼眸里盛满了毫不掩饰的欢喜与爱意。
这一路走过来,视线几乎黏在身旁的艾维因斯身上,嘴角的笑意压都压不住。
依照虫族惯例,贵族乃至平民婚姻,都需要圣殿祭司主持见证,以此强化神权对世俗生活的渗透。
但君王大婚,与众不同,无需假手圣殿,当然了,最重要的是怕艾维因斯身体吃不消。
繁琐的宗教仪轨被全部都省去,只保留最核心、也最郑重的环节。
在满堂宾客的注视下,狸尔与艾维因斯并肩而立,面向殿外广阔的天地,深深跪拜,叩首。
一拜天地,敬浩瀚苍天,茫茫厚土,见证此情此意。
二拜彼此,许余生相伴,同心同路,自此生死不弃。
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