因崔后冥诞将至，元頔不得不自长春别苑动身。前头耽搁了数日，接下来的行程只得快马加鞭。元猗泽最终还是被元頔请了一道前往，二人同乘华盖。
穆陵是元猗泽甫继位后不久便择定的长眠处，广袤的固鸿原上目前只能见到明德皇后陵的封土。待车队愈近，那处夯土便愈宏大。
元猗泽见封土之上林木青青，想到十余年过去了，树犹如此人何以堪？
他眼神微动皆被元頔看在眼里，这种年华消逝的感慨元頔是无法深切体味的，这叫元頔不可自抑地有了些失落。
车马粼粼风尘飞扬，向着事死如事生沟通阴阳两界的巍峨陵寝而去，冥冥之中叫人肃穆起来。
杜恢记得崔后的冥诞正在这暮夏时节，听人报东宫赴陵祭奠，手里便不曾停下，应了声“知道了”便罢。待书写完毕他搁下笔起身，走到窗边透过直棂窗的缝隙向外眺望，金明山主峰隐隐可见。杜恢思忖了片刻，命人收拾了一个锦匣，将自己方才誊抄好的册子和几本书一道放进去，然后绑到一头灰驴身上，自己也顺势翻上驴背，优哉游哉地出了府往金明山去。
晖县虽属京畿，但在拱卫洛京的诸县中离皇城最远，中间还隔着一条洛水支流涵碧河，遂与都城联系最少，京中达官贵人也少有在此置业的。只是两年前忽有圣谕提晖县为上县，县衙典吏俱因此晋升。后来才知道这不是平白蒙的圣恩，盖因晖县栖了一只凤凰。
杜恢一年多前调来任县教谕，如今正是小公主的老师。
驴儿虽耷拉着耳朵生得一副不甚精神的模样，但是翻山越岭颇为矫健，何况金明山山势平缓，不一会儿的工夫就到了半山腰有人把守的岗亭。
兵士们认得杜教谕，查验了驴背上那个锦匣里的东西，随后恭敬地放行。
待杜恢走后，兵士们忽然听见山中传出颇为悦耳的清脆笛声，有个面嫩的兵士道：“这一定是杜教谕吹的，真好听！”
“听说他是个大才子，会这些也不奇怪。”另一个年长些的兵士走到一旁的山溪旁濯了濯手道，“幸亏咱们的公主还小，否则这般年轻清俊的郎君怎好同她朝夕相对的？”
“噤声！”有人喝住他，“这是你能议论的？公主身旁有女官教导，侍女们近身不离。况且杜先生是殿下的授业师傅，你在这儿是憋坏了放什么闷屁呢！”
那兵士被长官喝骂了，阴着脸小声驳道：“你就懂了？”
害人挨了一顿骂的杜恢全然不觉。等到了无量山庄前，他收起翠笛，从布兜里掏出一枚豆饼犒赏驴子。吃饱了的驴子温驯地任他将自己牵在老树下，目送着主人进了气派的大门。
午憩醒来后正在吃茶点的元净徽听报杜教谕来了，拿巾帕揩了揩手指笑道：“杜先生真会挑时候，瑶娘的千丝酥刚刚出锅。”
一旁的尚仪女官冯珣给公主披戴好幂篱，元净徽撩起轻纱侧头对冯尚仪道：“杜先生既为尊师，我是不是可以撤了这幂篱？”
冯珣微微摇头：“要戴。”
她看着小公主的娇美容颜，心里暗自腹诽此前教导公主学问的文学士。若非此女自恃美貌，竟在陛下前来金明山看望殿下的时候失仪御前，怎么会惹得公主大发雷霆，不许内文学馆再派人来？如今倒好，找了个外男做老师。偏偏这外男……
冯珣想到向弟弟打听的杜恢来历，一时蹙眉不已，暗暗将小公主包裹得严严实实，命人在会面的善为堂架好屏风。
等布置妥当后冯珣伴元净徽一道往善为堂去，元净徽被幂篱遮挡看不真切，冯珣却能一眼看清被各处雕花漏窗的天光映射的身影，是个青衫玉带如琢如磨的君子。
杜恢立于堂前，见公主一行前来，便屈身行了个
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