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窗外新荷初绽，隐有暗香浮送。萧禅师眺望这片夏日新碧之色一时失神。

门外有人进来，萧禅师不知为何心存笃定，回头望去只见来人长衫素履面如冠玉，身无浮尘水月精神，竟有了几分旷然的意味。萧禅师不由得心里一紧，顾不得别的先问道：“太子如何？”

元猗泽远远地与他对视，见他面容清癯少却许多鲜活，随即踱步上前不答反问：“你这几日躺着都想了些什么？”

萧禅师闻言笑道：“你何时成了我的族学先生？”

元猗泽落座，揭了揭茶壶见里头是上等好茶，而后倚在靠枕上缓缓道：“你我都不再是少年时，不惑上下的年纪实应不惑。幼时裕王府人口复杂，华熙院中母亲尚要时时管顾我，更不用提别处。只有去公府见萧氏子弟的时候母亲不必过分在意，我也自在许多。便是我自己都做了外祖，却犹记得外祖父音容笑貌，我知道他是真心疼爱母亲与我。由此我眷爱萧氏，对你亦行纵容。萧禅师，若你是我，可能做到？”

萧禅师默然，元猗泽叹了一声：“纵负天下人，也必有我不曾相负的人。太子，眼下情形有些微妙……”

萧禅师一惊，急道：“怎么回事？”

元猗泽注视着他道：“数日前他分明已清醒，但几日下来高烧不退又陷昏迷。”说到这里元猗泽顿了顿，舒了一口气道，“身处炽热灼之不断，他再体健也受不住。”

萧禅师再游戏人间也晓得这其中的厉害，一时激动要起身，猛地扯到胸前伤处闷哼了一声。

元猗泽眼神微动，起身上前身影笼于其头顶，沉声道：“你需尽快养好，养不好也得装着好了。”

萧禅师不解，元猗泽扬眉道：“康乐县公食朕多少俸禄？你既一口一个甥孙，太子也一口一个舅公对你这般恭敬，总要有你派用场的时候。”

萧禅师一凛，心道难怪仆役尽数被驱走了，便挣扎要起身，被元猗泽一手按住。他沉声道：“太子年少有为，元氏子弟中安有贤于太子者……”说到此处他堵住嘴，而后懊恼道，“是我胡言乱语。他是你捧着护着的宁馨儿，昭朝往后百年基业还须看他，人生小来劫数一遭算不得什么的。”

元猗泽闻言却是一滞，但他略去内情只道：“那日阿空箭指分明是我，是他以身相挡以致今日，这本该是我的劫数。这几日我不免想，阿空其人被辗转发卖至中原，几经波折入王元朗府，而后机缘巧合同你我相识。我从未将他放在心上，却不想他偏与我有血海深仇。元頔这样躺着不醒，我本该暴怒不已。阿空虽已自戕，但关系人等俱在，换了你平时看我的行事作风我必是要大开杀戒的。可我秉烛祷念的时候细想一路经过，似是冥冥之中自有天意。连你萧禅师亦是其中一环，仿佛天要我应此劫，却落到了元頔身上。”

元猗泽说得平淡，萧禅师却不是滋味，哑声道：“因我事起，若不是我领你往山阴……”

元猗泽坐回榻上，自斟了一杯茶啜了口道：“非也，因不在你处。当年高祖皇帝陵寝神道碑断裂，我自陈己过道‘千秋功罪，皆于吾身’。其时不过是聊表姿态，现在想来街巷之诽谤直在其中，我实该负熙宁朝十余年恣兵黩武之罪。”

萧禅师越听越不对，忍痛坐起疑道：“七郎，你说的这些话到底什么意思？”

元猗泽指尖扣着茶台缓缓道：“外祖父之下在世者以你辈分最长，且多年不涉朝堂。我有手谕一份，你归京后启之。”

萧禅师急急要下榻，被元猗泽摆手拦住。萧禅师促声道：“你不回京又要作甚？我萧禅师一个糊涂人，多少年不曾入洛京，都不认得几个人了……”

元猗泽颔首：“你放心，不过是以备不测……”

“不测？什么不测？太子受伤岑千秋治不好便回京找太医院。一个箭伤扎在背上，比入胸口好办多了。我一把年纪跌成一滩烂泥都活过来了，太子不比我福泽深厚？我是没做过父亲，不懂这叫不叫关心则乱。但我听了你说这一通到底是什么意思，你要向天请罪不成？”萧禅师声调愈高，“董原呢！他这时候跑哪儿去了？”

元猗泽起身帮他推回去躺着，蹙眉道：“你急什么？”