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最后还是神志不清地让他摸摸自己。

指尖捋着脊背，染上小儿子微烫的体温，他哄着小白榆睡着了，眸色却也随之沉了下来。

白柏起身，重新燃上案桌的烛火，披衣挑着夜色落笔，重新写了章折子，再将那折子压至先前惯放的地方，才解了外衣重新回到榻上。

明灭的烛光落在白榆颊上，添上些暖意，他伸手在小孩柔软的脸上揉了下，却被小孩稀里糊涂地抓住了，嘀咕着：“父王……别闹。”

白柏顿住，抽回自己僵硬的手，叹了口气，在榻上躺了许久都未感有睡意，第二日还有早朝，便索性起身去穿衣梳洗了。

但毕竟距离出门的时候还早，白柏走着走着，又来到付苒院前，依稀可见院中春桃将谢，凋零落在墙院上。她这些日子被禁足，院口守着府中下人，见白柏来了，便禀报道：“王爷，夫人晚间发了好大的脾气，说是钗子找不见了，后来又作罢，不让小的们找了。”

白柏颌首，他在院前静站了许久。

他当年在付府中看见付苒，确觉惊为天人。他酒醉后不记事，在姑娘房中歇了一夜，自觉愧对付苒，他纳付苒为妾时，还曾想过要好好待她。

在看到那枚花钗时他竟松了口气。他到底是个薄情之人。

他与唐茹是泰和帝指婚，唐茹作为他结发妻子，二人少时还算相敬如宾，但唐家的愚蠢与对七王的挑衅让他愈发厌烦。温氏家中贫寒，她的亲弟原是科举的武状元，后做了他军中副将，本以为该是出人头地，却在与西凉的周旋中造奸人暗算，不幸殒命，他却并未给过长子和白谨多少厚待。

自那之后，白柏留意着每日留在桌案上的奏折，甚至会故意放几章满俱误导性的折子。让他意外的倒是，白榆对于拿折子一事并不心急，似乎自己也不是很情愿，他隔着几个时辰还会偷摸着将折子放回原位。

他派人留意了付苒，付苒自己也是小心，私下不曾有过与端王的接触，偶尔出府去坊间闲走也多带着白榆，只会借着府上的采买经由外人传递消息。

七王果然中招，约莫是付苒从前放出的消息从未有错，白柏并不急着揭穿，他一步步帮着七王埋下各路错棋。

是年，白榆八岁，泰和帝病入膏肓，棋局将终。他借口小孩渐大，跟他分了房，不过仍是在主院中腾了个小屋子给白榆。

白榆出生时不足月，那日中秋，付苒说是出入时摔了一跤，动了胎气才早产生下白榆，可一旦串起她与七王过往种种……往白榆出生前推算日子，他那时还在回京途中，而再一查记录，付苒那几日确实出过府。

接下来的事仿若一气连成，七王党的势力土崩瓦解，七王功败垂成。付尚书急忙表明他“弃暗投明”的心，频频向白柏示好。

泰和帝驾崩时，白榆正在府中院子里练字，身侧长椅上半卧的白谨正捧了册话本有滋有味地看着。府中除了白柏心腹，其他人连同白榆，这些时日都未曾再见过白柏。

直到有片晶莹的雪花碎落在手上，他才发觉自己双手冻得有些红了，白榆笔下一抖，墨迹在纸上洇开，“天”字最后一笔上顿了个大墨点。

“啧，”白谨又翻了一页，“怎么下雪了？今年初雪下得真早。”

白榆看着自己写的字，不满地叹气。

白谨坐起身，将桌上那页纸捻起来，他挑眉道：“你这还叹什么气？学谁不好，学大哥为赋新词强说愁日日叹气作甚？”