初晚时分,一辆简朴的车轿从朝欢戏班的大宅外缓缓起行,驾车的中年车夫将马驾驭得和缓,深怕颠簸了轿中的贵客。那轿一路越过了汴梁最热闹的街区,在段府门口停了下来。
不等车夫前来替引路,便见轿中人自己拨开了车帘,迳自跨下车厢。来者──正是朝欢的当家花旦萧静之。
「惠伯,就不劳烦您了,我知道路的。」萧静之朝正要跨下车驾的惠伯挥了挥手,就见惠伯朝他一点头,便将车驾驶往侧门的马厩去了。
萧静之推开段府的门,凭着印象穿过前厅,这段府打理得清简,占地也不大,他很快便到了後苑,一眼就望见苑中那座傍着垂柳的小亭,以及里头已经候着的人影。
亭中的段浪也见到了不远处萧静之的身影,赶忙出亭相迎。
「让段大人久等。」来到亭前,萧静之微微躬身作了一揖。
「不,是段某劳烦先生跑这一趟了,请。」段浪一摆手,将萧静之迎入亭中。
见客人已到,桂大娘也从苑後的膳房捧了茶酒及杯盏上来。
「先生要用茶,或是喝酒?」段浪问道。
「段府的酒不俗,上回教静之饮之难忘,但既然段大人说有要事相商,还是喝茶吧,喝酒要是误了事,可就不好。」萧静之未加思索地笑答,可见这番快人快语,却让段浪冷不防地狼狈了一把。
「b上回好的酒,府中多的是,那夜的酒香,并不值得先生如此留恋,还请先生别再挂念。」段浪无奈望了萧静之一眼,才吩咐一旁的桂大娘,「上茶就好。」
桂大娘在两人面前各放上一个茶盏,在杯中斟满温茶,随後将还半满的茶壶与一壶刚烧好的热水放在桌上後,便捧着用不上的酒壶退下了。
「桂大娘茶艺极佳,先生请先润润喉吧。」段浪说道,自己捧起茶盏饮了口。
萧静之从善如流,也举杯浅啜,只觉一股温润的清甜在唇齿间散漫开来,他向来不喜欢浓茶,也不喜欢茶的涩味,这茶的滋味正合他所喜。
「果真好茶。」他放下杯子时,眼神中多了几分敬意。
「惠伯善於酿酒,桂大娘善於茶艺与膳食,多亏他俩夫妻,让我这个长年在军中的粗人不至於怠慢了府上贵客。」段浪颇是自豪地说道。
「他俩夫妻的手艺确实绝佳,但段大人是粗人这话,倒是过谦了。」萧静之见这庭苑打理得清简雅致,送上的不是好茶就是好酒,不难猜想必是因为宅邸主人有此享受生活的品味。「说回正题,段大人说要静之帮忙,如今总可以向我详说了吧?」
『要将功赎罪可以,再帮我一回如何?』那夜,在戏楼後的巷外,段浪如是说道。
『哦?帮什麽忙?』萧静之反问。但瞳眸里已经透露出了一丝兴味,在皎洁的月光下清亮闪着。可段浪并未明说事由,在他上马离去前,只说了近日会邀他过府一叙详情,萧静之听这话也明白,这个忙恐怕非同小可。
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