王溪一听，难免心中一惊。
她与齐靳生疏多时。往日外场内府，多有交应，现下他宾主生出嫌隙，她竟然不知。
夫妻二人是何情形，外人自不清楚，只是当着外客的面，事情虽不言错，也由菖蒲而起，王溪虽是女流，却有担当，细枝末节不便详说，只一应揽下：“当日之事，原是我做主人的舍不得她，未曾顾得周全。”
治中夫人何等见识，当真表里俱澈，忙道：“老爷们如何体恤内情？我原就说仆婢虽身份所限，但毕竟都是情分，‘由己度人’，方是道理。”
两人叙谈一会儿，前头官客告辞，就有人前来禀，治中夫人的丫头领着仆妇将备了的礼拿了进来，王溪一瞧这礼相当贵重，知她手面挺阔，揣测前头官客相谈之事，也绝非等闲。
送走来客，两人俱至后院，齐老夫人将齐敏挪至近前，方便照拂。
睿儿性子不似平常府小姐，只头两日疼痛难当，哭闹了一阵，这几日能忍则忍，已知体恤照拂之人，齐老夫人坐在床沿，知他夫妇二人进来，王溪行至跟前，然睿儿同齐靳虽是兄妹，但情形所阻，仍旧隔了屏风。
看着嫂子关切的眼神，想着当日兄长护她之情，齐敏一弯月牙又漾出泪来，“大哥哥……”
齐靳皱眉，听得妹子哽咽，身知她女儿家受此般苦楚，他做大哥的也于心不忍，他独撑齐府一门，肩上的担子沉重，轻易不露出伤感之态，半晌只应了一个‘恩’字。
老夫人愀然拭泪，将两人招至外间，这些天老人家感伤之痛，女儿面前又不能终日垂泪，只好背地里簌簌不止，面色憔悴，已无往日意态，一双眼睛内蕴的精神也散了许多，只到底是经过的，扶着桌子，曼声道：“今日我想你二人一道来，不为旁的，只为睿儿同尤家订下的亲事。”
第41章 悔亲
除秦业他娘外，其余下人们都遣了出去，外厅内只剩下老夫人坐在上首和坐在一侧的齐靳同王溪，烛火照堂，这厅壁上挂钟的窸窣声听得真切，老夫人双目似垂，定在厅内一盆半燃着的百合草上，齐靳夫妻二人双目不交，一时沉默。
老夫人：“中秋月香未烧，却碰上年灾月厄，遭了这场横事，我这些时日思量，宽慰自个儿，留下这条性命便是老天赐福，只是睿儿这青春必是要误了，这祸事早不来晚不来，偏偏是同尤家说定了才来，原是命里相冲，这事儿就此作罢。”
齐靳默了一会：“母亲，这议定的亲事，如此翻悔，恐怕不妥。”
齐靳的话说得委婉，语气却不然。
老夫人垂目中透出一点精光，“何时议定？何来翻悔？”
齐靳抬眼看了他母亲，略带赔笑：“我也是顺着母亲的话头，恁适才说了，‘偏是同尤家说定了才来’。”
“你！”齐老夫人一时被他噎住，竟答不出话来。
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