☆、绿水驰道
江岸有青峰，江上有清风，透过窗棂吹落进厢房之中。薛峥笑容疏懒，轻声道，“我晓得你已及笄，这话是在提醒我，你已是个成年女子了？”
周元笙眼中含笑，曼声道，“你不该来的，传将出去，你我今后再无立足之地。”
薛峥轻慢一笑，望了她良久，摇首道，“阿笙，你的话言不由衷，你从来不会怕这些的。”周元笙道，“我自然怕，从前是不懂，如今还能不懂，我岂不是白活了这么大。二哥哥，我原本以为你会上京去看我。”
她语意忽然柔软下来，薛峥心里微微一酸，道，“我并不方便去襄国公府，如今两家已不算姻亲，我用什么身份拜谒——你的表哥么？”他顿了顿，蓦地正色起来，问道，“阿笙，你告诉我，有朝一日我若登门求见你，该用什么身份才好？”
周元笙眉头一蹙，只觉得一阵烦躁，勉强笑道，“说了半日的话，你也不渴么，我煮茶给你喝。”她自去高几上取了建州龙团，碾磨了一小块细细筛过，又在汤瓶中注了水，搁在那茶炉之上。
她做这些动作时一言不发，薛峥便只望得见她极美丽极精致的侧脸轮廓，她仿佛知道他在看她，却又全不在意，专注地翻飞玉指，发上斜插的那支攒珠红绒凤凰步摇轻轻摇漾，宝珠光华便顺着她鸦青色的云鬓流淌，一直流进嘴角浅浅聚起的梨涡里。
薛峥看得出神，待她静候茶汤之时，起身走到侧门旁，推开舷门。早春清润而微凉的江风灌进他的衣袖，拂起他的衣袂，他低低道，“阿笙，你为什么要回金陵。”可惜这句喃喃自语亦被吹散在江风里，零落不得闻。
舷门外远山如黛，天水含烟，两岸铺陈苍苍蒹霞，中有飞鸟振翅掠过，于水面上留下一道细带模样的水纹，江南山水用它的清丽风流浸润着观者的身心，令人生出一线缠绵入骨的疼痛与哀愁。
周元笙悄然立于薛峥身畔，二人皆举目望着江上的风光，一时无话。隔了许久，薛峥忽然道，“你可知道，我为什么要来送你一程？”
周元笙心中一动，笑答道，“为着看一看这千里如画江山……”她未及说完，便被薛峥摇首打断，“为着看一看这千里如画江山，更是为着和你一道看看这千里如画的江山。”他转顾周元笙，定定地望了她道，“无论将来你在哪里，我在哪里，我想要你记得，我们曾一起离开姑苏，一起溯江而上，一起饮长江水，一起并肩看过如斯风光。”
一颗心跳得飞快，像是要跳出她的胸膛，周元笙深深吸气，借以掩饰自己慌乱的心绪，房中隐约传来汤瓶滚沸了的声音，不一时便鸣响如松风阵阵，她欲去移开汤瓶，却在转身之际被薛峥一把扯住袖口。他只是含笑不语，她便不知何去何从，半日也未能挣脱得开，索性不再挣脱，任由那汤瓶发出刺耳的鸣音，任凭他拉扯住衣袖的一角，缓缓转过身来，仍旧望向江面。不知不觉间，袖口倏然一松，原来他已放开了手。
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