徐莲生怔怔地望着这道背影，黯淡天光勾勒出隐隐的帝王之气。郭郎中说得没错，这天下非他莫属。
论惨，自己比谁都惨，又心怀仇恨。可却从没想过跳出朝廷，然后推翻它。相反，自己毕生都在钻营，试图融入早已腐朽的官场，用既定的规则去报仇雪恨。
能想通这一点的人本就不多，想通了又敢为天下先，就更屈指可数。
第24章 故里
之后的几天，徐莲生在荆州四处闲逛，吃了很多鱼，时而去看看郭郎中。
荆州盛产鲜鱼，鱼糕是驰名天下的名肴，雪白细腻，入口鲜香滑嫩，堪称吃鱼不见鱼的典范。
鱼杂火锅也极为鲜美，还有用鳖裙和嫩冬瓜烹制的冬瓜鳖裙羹，据说源于《楚辞.招魂》记载中的“胹鄨”。他头一次尝，和管家一起喝了个干净，夜里丹田燥热，才想起来这菜有壮阳功效。
暗夜中，房门“吱呀”一声，是能帮他祛火的人溜进来了。共赴巫山后，他依在宋泽胸口，说道：“宋大哥，我想回老家看看。”
“现在浙江也是民变四起，有点危险。”
“反正闲着没事干，你身边的人也不待见我。我和管家扮做百姓，不会有人注意。不然恐怕将来民变越闹越厉害，再也回不去了。唯一有交情的同乡，还被你杀了。”
宋泽轻哼一声，带着醋意。沉吟半晌，才道：“那我跟你一起去，带着张大宝。他可有万夫难当之勇，连灾年都不见瘦下来。”
“起义前，你是怎么找到他的？还是说，你们一直都有往来？”
“敲诈赵清源后，他带着手下跑去了边疆一带，你当知府时，我们通过书信。他说我脑袋比他好使，邀我入伙，我同意了，但告诉他要先等着。”
“哼，你什么都不告诉我。”徐莲生低声埋怨。
“本来想说，可你执意回京任职，我不敢告诉你。你走后，我想要去找张大宝，谁知你给我弄了个知县的差事。不过也好，在其位谋其政，如今全县老少都是我的亲兵。”
“时来天地皆同力，远去英雄不自由。”徐莲生感慨，“时运来了，天地都对你鼎力相助。前几天，郭大哥对我说，从我们找他治腿的时候，他就看出你绝非常人。”
宋泽笑道：“用现在去倒推过去，不可取。这两天待我把手头的事安排好，就陪你回乡。”
两日后，徐莲生和管家在城外与宋泽他们汇合，几人扮做百姓，经过广西进入浙江。一路上，遇见许多往湖广赶路的流民，因为他们听说“湖广的起义军最仁义”。
徐莲生的家乡，是钱塘江支流兰江江畔的一座小城，此时已经被一伙起义军占领，但百姓身上的赋税较从前更重。
几人在客栈住下，徐莲生迫不及待地拉着宋泽，在县城里闲逛起来，王福和张大宝识趣地远远跟着。养父母去世后，他已经十几年不曾踏足故土，街巷市集，物是人非。
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