“姑娘，不要走太快，你等等我！”周广缙身边一个婆子喊。一个少女从悬挂“三津福主”匾额的前殿里探出头来微笑，那笑容映得庙宇灰色的砖墙顿时生了光彩，“蓬荜生辉”原来是这般情景，周广缙看呆了。
“姑娘，我裹着小脚，怎么追得上你？”
“嫲嫲，你在后面慢慢走，我到大殿里等你。”
人生何处不相逢！周广缙盯着伍先生的外甥走过去。
庚子国难后有些激进的皇室成员和大臣剪掉辫子，皇家禁卫军和新组建的海军陆战队官兵亦然。北洋大学堂的学生响应者不少，周广缙身在其中，他是为了省去洗发、编辫的麻烦。他没有辫子，在人群里很显眼。
“哎，你......你也在这里！”女孩儿终于注意到他。
“是啊，真巧。我刚进来，不如我们一起逛？”他今天穿着长衫，不是最好的那件，他认为还算得体。
“哎，这位先生，我们素不相识，怎么能一起？”婆子发声阻拦。
属实唐突，他初见女孩儿，一时惊喜，忘了男女大防。周广缙低头不语。
女孩儿正犹疑，见周广缙沉默，心里不忍。“嫲嫲，这是姨夫的学生，不碍事的。就是我们划伤他手臂的那个人，你不记得了？前日，我去姨夫的学校，还承情他带着我们到处走。”女孩没敢说只是他们两人一起，怕嫲嫲往多处想。
“这是我嫲嫲。”
周广缙明白婆子是女孩的乳母。大户人家的女子不会自己哺乳，要寻体健貌端的妇人代劳。他的母亲没有这个待遇。
他偷偷瞄一眼女孩胸前沟壑，很平，看不出端倪。他知道女人们都束胸，他猜不出女孩儿的是什么样子。
“奇怪，他们为什么抱着泥娃娃出来？”女孩子问周广缙。
婆子大声咳嗽。
“娃娃脖子上还拴着红绳。嫲嫲你怎么了？”
“没什么。”
“他们来求子，天津人有在天后宫求子的习俗。”周广缙心有所感。
婆子按住胸口，这男子更是个不省心的。
女孩儿一直不言语，周广缙瞥一眼女孩儿，发现她的脸已经涨得绯红。他并非不知道此言唐突佳人，他情不自禁地想跟她亲近。
悬挂嘉庆爷御笔钦赐“垂佑瀛堧”匾额的正殿里，女孩儿和婆子倒身下拜，周广缙站在一旁，盯着女孩子白皙的颈项发呆。他不信神灵，若神仙有灵，便不会叫他少年丧母，孤家寡人一个。他自认没有做过坏事。
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