得闲就教何栖读书写字，道：纵学不来作诗写文章，也要能写能看，腹有诗书自有锦绣。
介日看似无事，却也忙忙碌碌的，洗衣做饭，归整打扫。跟隔壁许大娘学了裁衣做鞋，第一次做的衣服针脚粗陋，何秀才还是笑呵呵地穿了，整一个月都是高兴模样。
何秀才偶尔出门钓得鲜鱼，亲下厨去了鳞，片成鱼脍，细细码在瓷盘上，调了葱芥酱，父女二人在院中执杯对饮。
何秀才早些年身体不佳，常年吃药，身上家中都是苦药味，也就这几年渐渐康健，带着她种起花草来，或是野外寻的兰草，或是讨买的花种，虽无一名品，却是四时花开不断，点缀了狭窄的青砖小院。
前世她是一个孤儿，那些灯红酒绿、高楼大厦、车水马龙渐渐模糊起来。太远了，又隔了一世，看不见摸不着，不像这个小院，触手的真实。
第8章
月升中天，何栖拆了头发，看了会书，眼睛渐渐发涩，正准备吹灯安睡，关窗时见何秀才坐在月下独饮。
春寒未消，又有寒露，也不知酒有没有温，这样坐着非生病不可。何栖转身拿了一边将将要做好的衣袍，轻手轻脚地开门，想送给何秀才披盖。
只走了几步，就听何秀才自言自语道：
“娘子，阿圆今岁要定了亲事，定的是本县沈家大郎沈拓，他是县内的都头，品行可靠。若是娘子相看，怕嫌弃他粗俗，不是体贴的模样。你去得早，没亲见阿圆，生得极为不俗，又聪敏，读书认字举一反三，比别家儿郎还要强些。你要是教她绣花合香品茶，她定也学得极快，梳妆染眉，这些我更是半点也教不来。我也不知如何教她夫妻相处之道，是敬是爱？如何又能举案齐眉？迁就了委屈，随性了又凶悍。
你我多年夫妻，从来没红过脸，我也不知你先前是否暗中垂泪、咽气吞声。现在想想，娘子愁眉不展，不知有多少心事不曾诉说，我为夫，却未曾为你分担丝毫，这是我之过啊！只遗憾来世方能补偿一二。
今日因阿圆亲事，我倒闹了一场笑话，说与你听，我知六礼却半点不懂操持，原来嫁妆竟要置办这些杂物琐碎，子为怕是在肚中取笑于我。
这本是娘子操心的事，为她梳妆，带她交际，应对节礼，相看夫婿……将来你我坐在堂前，看她一身红妆拜别父母，带一脸喜意由夫婿陪伴三朝回门，以你的性子必亲手调制羹汤，细细询问夫妇可还相合，姑翁是否慈爱，若有妯娌是否和睦。
如今，只我一人手忙脚乱应对，半点主意也无，罢，不说这些。
晌午翻出娘子的嫁妆单子，颜色竟还鲜红，上面的诸物竟没留下几样，那些旧物也不知落入了何家何户。
经年未见，为夫已经两鬓霜染，再见面，怕娘子要嫌弃我蓬头历齿。
你我有女，阿郎囡囡有阿姊，清明寒食、中元寒衣、冬至除夕再不会半点香火一碗凉浆也无，阿圆做得好吃食，二郎肯定喜欢，他是个贪嘴的……
娘子帮我好好看顾着阿圆，我粗心疏落的，看顾我们女儿此生顺遂。
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