没人说得清这场变乱究竟从何而起。当日到处都乱糟糟的。郡守府的府兵四处灭火，疲于奔命，折损了好些人手。看热闹的民众被踩伤几十个，踩死了两三人。府衙的大狱捉了许多闹事最激烈的，最后屈打成招，都被打为马匪。
事情虽尚未调查清楚，但因为陆临渊的死，陆夫人晕了两回，这日一身缟素，亲自登门，疾言厉色，要求赵国公必须即刻进山，全力剿匪，将阿梨捉回来处死，以祭亡子。
她是工部尚书的次女，夫君因为阿梨受了重伤，命悬一线；最出色的儿子又因这个女子勾结马匪劫法场而丧了命。悲痛郁愤之下，失了礼数，李宴并未同她计较，反而着意安抚了几句。
待送走了人，李宴长叹一声，亲自前往演武场找李贽。
大军初入城中，剿匪尚未开始，倒被这场变乱给了一个下马威。这些日子，神策军的训练紧锣密鼓，将士们都憋着一口气。
可李贽坐在门廊外，望着那日阿梨夜中攀长练起舞的栾树，有些失神。
“我知你一心想包庇那女子，可这一回事情闹得这样大，稍有不慎，或会引火烧身。你将她交给陆家……”
李贽蹙起眉头，望着自己的长兄，仿佛不认识他一般：“阿兄这是说的什么话？你怀疑是我找人劫的法场，将阿梨藏了起来？”
李宴默然。他不是赵国公，真实的身份却是赵国公一母同胞的亲兄长，性情耿介冷峻，一如他爹御史中丞李肇。
“你素来胆大包天，什么样的事情做不出来？陆家死了最得意的儿子，你若一味耽溺于女色，对阿梨网开一面，只怕往后陆林两家会如疯狗，紧咬你不放。”
李贽抱臂枕于脑后，仰躺在座椅中：“我岂会怕他。柿子专挑软的捏，阿梨是没有爪牙的软柿子，什么样的脏水都可以往她身上泼。只是他若来惹我，只怕要打落了牙齿和血吞。”
李宴被他这番狂妄至极的话气得心中一梗：“朝中虎踞龙盘，深不可测。你再是有几分小才，但恃才傲物，目中无人，迟早要吃大苦头方才晓得悔改！”
两兄弟不欢而散，李贽牵着自己的马，转头步出了演武场，往自己在附近的小宅子去。
在巷口买了二斤卤肉，打了一壶好酒，见路边有卖葡萄瓜果的，想着阿梨爱吃，又顺道多买了一些。
知弟莫若兄，李宴猜得不错，阿梨虽非李贽所救，人如今却正藏在他的小宅子里。
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作者有话要说：
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