红药拉着一个相熟的小丫头避到一边，悄问：“怎么是大厨房单独送饭的？侯爷归来，主子们不坐在一起吃顿团圆家宴吗？”
小丫头道：“夫人吩咐大厨房，让给各院送去自己吃，听说也是侯爷的意思。”
“为什么？”
“不瞒姐姐说，我们也纳闷！夫人和三姑娘在正房，侯爷一个人在书房，现在家里几个大主子谁也没跟谁在一块，都独自个儿待着呢！”
结庐别业面积大，不止正房设了一间书房，还专门在景致僻静处单独置了一处院子做侯爷闲时的居所，便是当下沈延所在之处了。
小丫头偷偷问起音姑娘，红药无奈地笑笑：“你看今晚园子里这状态，我哪里敢乱说什么？”
渴望打听情况的何止灶上送饭的小丫头，莲汀居里的十来个大小婢女才是最想确定真相的一个群体。
用过饭，月麟禀报，莲汀居的姐姐妹妹们想见音姑娘一面。
“好，请她们到前堂等我一会儿。”
沈婳音坐在铜镜前，用小签子往嘴里抹着药粉。
杨姨娘那一巴掌使足了蛮力，红印像烙在了脸上，嘴里被牙齿磕破的地方肿起来。
红药不放心：“姑娘的脸还……若被人看见了，恐又会多出许多猜测。”
“不必猜测，就是杨姨娘打的。打人的自己都不嫌失了体面，断没有挨了打还需要藏着掖着的道理。”
外面雨还在下，沈婳音换了一件天青色洒金锻的外衫，既素雅内敛，又矜贵外露。
这一件，还是她刚进府时白夫人命人送来的，她一直都觉得太过张扬，从未拿出来穿过。
前堂里规规矩矩站了十来个婢女，大的十六七，小的十一二，花容月色，映得锦绣厅堂平白添了几分富丽。
见月麟和红药先行出来，双双打起内室的赭石色云纹纱帘幔。婢女们敛声屏气，止了私语。
音姑娘还是回来时的发式妆容，只换了衣裳，衣料上的小团花金线在灯烛的辉映下闪着细光，衬得她一张明丽无双的面孔少了几分稚气，多了几分艳美。
在艳美之中，左颊印着一片不和谐的红肿，与音姑娘平静的神情合在一起，有种坚韧的英气。
众婢见礼，第一排正中间的青娉上前一步，福身道：“今日，奴等听闻了前面发生之事，都想要音姑娘一句话。”
沈婳音温声鼓励青娉说下去：“什么话？”
“不管……不管姑娘是不是咱们镇北侯府嫡出的千金，奴等想好了，都要一条心追随姑娘！只等姑娘给奴等一句准话，让我们知道自己侍奉的主子是谁。”
不管是论气度举止，还是相貌谈吐，说音姑娘是侯府嫡女，她们都信。
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