这时，男人睁开了眼睛，鼻孔微张着，清了清喉咙说道：“你……来了。”
他的声音也很虚弱，像扁桃发炎了似的。
多莉收回手，没有回答。
“还在跟我赌气？也是……我当年确实是一个混蛋，把还在读书的你卖给了一个大你好几岁的男人……我承认我是个畜生。”男人声音沙哑地说，像含了一口痰，“所以，我想补偿你。可能因为年轻时做了太多错事……医生告诉我，我不可能再有孩子。多莉，你是我在这个世界上唯一的血亲，唯一的羁绊……我们有着无法割断的纽带。这些年，我一直在看着你，保护你，不然你以为你戏弄的那些男人，为什么不敢报复你？”
多莉说：“你雇人跟踪我？”
“不是跟踪，是保护。你是我的女儿，我得保证你的安全。”
多莉没有说话。
她闭上眼睛，握紧拳头，再次感受了一下自己的力量，很大，很充沛，足以撂倒眼前病弱的中年男人；于是，她稍稍镇静了一些。她没想到这个人一直活跃在她的生命中，在她看不见的角落对她的人生评头论足。一想到叶利斯特拉托夫去世后，她有可能被这个人左右过命运，内心就涌起一阵难以遏制的、冰冷狂躁的怒火。
有那么一刹那，阳光充足的单人病房似乎变成了交错纵横的棋盘。她的兵已经走到了对手棋盘的底线，变成了所向披靡的王后——兵虽然弱小，只能前进，但只要走到那些小小的几何图形的终点，就能摇身升变。她原以为她已经稳赢这盘棋，谁知对手的国王尽管气息奄奄，却仍苟活着，仍在滋养对手的其他棋子。整个棋盘都是他虚弱却粗重的呼吸。她感到烦躁，不知道怎样才能突破规则的限制，对他一击必杀。
半晌，她缓缓地问道：“你想补偿我，你打算怎么补偿？”
“补偿并不是无条件的，孩子。”男人说，“你可能不知道，你和你妈妈一样美，都是能令男人神魂颠倒的货色——抱歉，我用了一个不恰当的词语，跟一些小骚娘们儿说话说惯了——你知道吗？你身上有一股强大的力量，那股力量能给你带去无限的财富，只要你学会利用。”
多莉听着，从镀银烟盒里抽出一支烟，夹在食指和中指间，想要点燃。头戴白帽、穿着白色长筒袜的护士连忙制止了她。多莉眨巴了一下眼睛，转头望向她，小女孩似的有些忧郁地噘起嘴：“你知道他刚说的那些话，是什么意思吗？”
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