筱柔把身上的碎银跟首饰都取下给她，小媳妇看着那根碧绿晶莹的簪子摇摇头说：“你要去西北，如今战事纷争，一路必定凶险，姑娘一人在外要花银两的地方多了，这些首饰哪是我们整日做粗活的人能带的，你给的太多了。” 她只从筱柔手里取了一粒碎银，便去农厩准备。
两个不能上战场的妇人，做起事来却毫不含糊，小媳妇给那老驴简单擦洗了一下，喂了平日里舍不得的黍米，把缰绳牵给筱柔，又递给她一个包裹：”我婆婆蒸了些面食，姑娘路上吃。“ 心里无限感激，筱柔却说不出话来，她把头上的玉簪插到小媳妇的头上，“真美。”
“沿着这条路再走半日便是澜州，出了澜州再往西北走五六日就是苻州，那里是西北军队跟圣上的岭南大军相会之处。姑娘定要万万小心。”
筱柔点点头，刚要走，小媳妇又叫住她：“姑娘等等！” 她转身回屋，一会儿功夫出来手里多了一把箭。
“这是以前阿辰在家打猎用的土箭，都是用山桑做的，姑娘佩弓，这些箭你拿去说不定能防身。”说罢忽然红了眼，转过身去。
筱柔拍了拍她的肩膀说：“多谢！我走了，希望...阿辰能早日回来。” 她用力踢了驴的肚子，那匹老驴嘶鸣了一声撒了腿跑起来。
一路她的心情忐忑不安，把弓箭藏进包袱里，怕有人来追不敢进城。只有给老驴休息吃草时，她才敢稍加停留，绕过了澜州城，路上气氛凝重起来，官道边住扎了许多百姓，他们面黄肌瘦，衣裳破烂。是因为战争而无家可归吗？
离苻州还有两三日的路程，她被设了关卡的士兵挡了下来。
“再往前就是两军交战之处，姑娘你不能在这里，赶紧回去吧。”
“前方战事如何？”
年轻的小兵说：“好在秦将军率的岭南大军提前赶到，这几日都把叛军挡在了苻州。不过未来难料，为了你自己的安危，姑娘不能再往前了。”
她也不纠缠，牵了驴子走了一遭，从北到南，处处都有关卡，隔开了苻州跟这里，硬闯是不行了。边卡的最南连结澜州城，最北是一条河，中间都是平原。她摸了摸那头驴，拍了拍它的脖子，对着他大大的耳朵柔声说：“回家去吧，我不要你了。” 它好像听懂了，慢慢踱往南方，终于出了她的视线。
她把头包起来，走到北河的关卡，这里已经积聚了许多的流民。好不容易找到一处空地坐下，取出包裹里的最后两个馒点，眼睛的余光下，一个小孩在不远处直愣愣地盯着她。那孩子比禧儿还小一些，全身脏脏的，她朝他招手，递给他一个馒点。他应该是很饿，两三口就全吞了，还盯着她手上的馒点，等他全咽了下去，筱柔才把手上的递给他。
他拿过来咬了一口问：”姐姐，你有馒点为什么会在这里？“ 筱柔顺了顺他的背说：“我来找一个人，他应该是被困在了苻州。你是从那里逃出来的吗？”
小孩点点头告诉她，西北的大军已在苻州一段时日，可这里的大多百姓却不是为了躲叛军，而是因为寒潮才逃出来的。“姐姐，你见过有我这么高的雪吗？我们的屋子一半都被雪盖住了，好多人出不来，家里没有吃的，柴火也不够，山里的野物好多也被冻死了。还好...”他说到这里压低了声音：“还好有那些西北的士兵，就是他们帮我们逃出来的。”
筱柔努力压住心里的波澜又问：“你知道怎么能去苻州吗？”
他一边嚼着馒点一边说：“唔...现在回不去了，如果岭南的军队不来，我们早就回去了。可是现在两军打起来了，怕是刚跑就要被他们的羽箭射死了。”他努努嘴，指向守备在关卡的士兵们。
那就一点办法都没有吗？她心里盘算着，小孩继续说：“现在啊，只有苻州的人过来，我们是跑不回去的。”
还有人从苻州来！筱柔机灵一动：”他们如何过来？“
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