庆祝褚瑶封嫔的喜宴顾菌没去，李若水没见着她，便也推脱身体不适从席上退了下来，转身就出了褚府，乘着轿子来了顾府。
到竹兰阁，东厢房门口的丫鬟说：“小姐正同白姑娘在里头吃茶呢。”
李若水挑了挑眉，问：“只是吃茶？”言外之意就是难道没做淫邪之事？
丫鬟掌不住笑了，说：“不晓得。”
见这丫头这样，李若水便在门前踯躅一会儿，又贴在门前听了一会儿，还没听见什么，门忽地被一脚踹开，李若水趔趄着往后倒退了好几步，摔在了地上，顾菌还骂道：“烂了耳朵的东西，我让你们听，听着什么没有啊！”
一眼见是李若水，揽过白姝大笑说：“竟然是你？听墙根听到我这来了，说说看你无事不去褚家吃席来我这做什么？”
李若水扶着腰站起来，手上折扇都摔地上跌坏了，道：“你也知道褚家办席，你不是说你抱病去不了吗？怎么我看你美人在怀，好好的呢？”
顾菌摆摆手，不屑地说：“什么没见过的好吃的，人多又杂，烦得很，不去。”
李若水眼珠子一转，笑了：“怕不是褚瑶封嫔，你不痛快了？这也是能料到的事情，你何必呢？”
这话着实激着了顾菌，她啐道：“放你娘的屁，没事就滚，喝足了酒到我这来拿我打趣了？”
李若水直勾勾看着顾菌，又向白姝作揖：“嫂子，我同顾菌有话要说，还得请您多担待担待了。”
白姝会意，笑了笑，回暖阁去了，李若水过来，揪着顾菌的袍襟往外走，一路半拖半拽到拂风亭。
“现只是封了褚嫔你就不痛快，娘娘往后的路还远，以后保不定，妃，贵妃，皇贵妃的往上升，保不定哪天当今皇后死了，成了皇后也不一定，难不成每次庆宴你都不去？”李若水压服住顾菌，把她按在圆石桌上，顾菌咬牙说：“你别说什么妃，什么皇后的，就是她以后封了太后，我也不稀得去！”
听了这话，李若水直觉心内上火，“啪”地一巴掌打在了顾菌脸上，顾菌一边脸侧火辣辣的痛，正要发作，李若水又一巴掌上来。
“你莫不是昏了头？如今娘娘已然进宫了，又封了嫔，往事不可逆转，她高升你不高兴反倒气急败坏了，难不成娘娘在宫中无权无势，还无今上宠爱，受人冷眼欺负你才高兴？”
两巴掌拱起的火被一席话给浇灭了，顾菌茫然了一会，眉头一皱忽觉得五内俱焚，身体慢慢滑倒了地上，捂着脸悲恸地哭了起来。
李若水见她哭的这样，也不知所措起来，只能垂手站在一边。
旁边的丫鬟婆子都不知发生了什么，只觉得这哭声凄凉的很，不免都觉得凄然。
“你说得对。”哭痛快了顾菌一抹眼泪站起身，说“我们去吃酒，为我们褚嫔娘娘庆贺。”
于是又同李若水乘轿子去了褚府，一天下来，醉醺醺地回去，又被顾雍一顿斥责。
回竹兰轩时，正巧又遇上红莹，红莹见她浑身酒气便扶她去了东厢房，顾菌虽不似那天喝的那样多，但现下心中正郁闷的不行，借着酒劲儿，就抱着红莹上了床。
顾菌一面叫着“瑶儿”一面脱下衣服，红莹挨身同她狎嘴弄舌，没一会儿，两人通身的衣服落了地。
红莹不像白姝那样扭捏，叫的十分放肆甚至于放荡，一时做的床架子乱颠乱摇“哐哐”直响，屋外甭管是老妈子还是丫鬟在做什么都驻足往东厢房这看，霎时间，只听红莹娇声“好小姐肏的好，肏的快活！再快些！”竹兰阁的淫靡之声不绝于耳。
次日清晓，顾菌从红莹床上醒来，见满地乱糟糟的衣物，只觉得头痛欲裂，眼前发眩，叫了婆子丫头为红莹洗澡善后，自己起身穿好衣服便要走，红莹眯着眼抓住了她。
“小姐每次都这样做完了就不认账吗？”红莹哂笑着抓着顾菌的手，顾菌略有些尴尬，说：“你多想了，我只是有事要忙，先走了。”
红莹揉了揉惺忪的睡眼，说：“怎么小姐在我这统共两趟，次次都有事，你在白姑娘那时便可以替她洗澡穿衣，有时甚至能耍上一天，有时一天洗上两叁次澡都是有的。”
这话句句有理，顾菌一时竟无言以对。
“况且每次小姐在我床上唤的都是她人的名姓，你在白姑娘那也是这么着？我看怕是怕伤了白姑娘才到我这来将就的吧？”
顾菌揉了揉额角，说：“随你怎么说罢，你好生歇着，我先走了，要什么就说。”
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