进入语言学校后，爱子的心理状况好了一些，等她愿意用英语和人交流后，赤井心中的石头更是放下不少。新家的装修如火如荼，组织里被抓的罪犯也开始走司法流程，一切都在往好的方向发展。
一天下午，赤井运动完，回房冲澡的时候，突然久违地感受到性欲。他空窗已久，从组织叛逃后就再没碰过女人，偶尔在冲澡时草草解决一下个人问题。但自从爱子自杀式袭击警察厅后，他就开始连轴转，连这点时间都没有了。压力大时没心情自慰，刚回美国时也没心思做这档事，直到最近，他才彻底放松下来。饱暖思淫欲，他看了一眼浴室的门，确定有好好锁着后，就把浴帘拉得更严实，借着哗哗的水声，开始自我纾解起来。
爱子正坐在客厅的沙发上看电视。《生于七月四日》正播到汤姆·克鲁斯从战场归来，不得不截肢。她被勾起不好回忆，看了一会儿就感到难受，便换了个台，发现在播《比利·林恩的中场战事》。她懒得再换了，便盯着屏幕发呆，思维漫游间，突然感到奇怪，往赤井的房间看了一眼。
他已经进去有一会儿了吧。
她收回视线，继续看电视，但看着看着，忍不住又看了一眼时间。
他怎么还没出来？下午就泡澡吗？
二班在和工人打架，比利的战友搀起比利，问他愿不愿意和他们一起回到战场。
爱子又看了一眼赤井的房间，比利在和姐姐告别，她心中狐疑，想起明美去世前一日在浴室待的那一个多小时，但比利转过身，看到了在战场死去的布雷姆，他说：“你终于到来了，比利。”
“是的，我想这就是我的命运。”比利说，“这两周我一直在思考，以为自己了解一些普通民众不懂的事情。但是，你知道吗？是他们在主宰一切。我活在战场，但他们对战场有各自的理解。”
“你我是一个战壕里的小哥俩，”布雷姆说，“离开故土才能茁壮成长，也可能客死他乡。你扛起重任的时候到了。但别忘了，那一枪已经开了。”
如果子弹要击中你，那这一枪早就开了。
布雷姆对比利说：“我爱你。”
比利对他的二班战友说：“我爱你。”
每一个战友都对他说：“我爱你。”
爱子从沙发上猛地站起来，冲进赤井的房间。浴室门锁着，她就疯狂拍门，仿佛在拍明美的门，在拍志保的门，在拍自己的门。
“你在里面做什么？”她喊道，“为什么这么久不出来？”
水声停了，赤井的声音响起：“我在洗澡。”
“洗澡要洗这么长时间吗？”爱子对认准的事有自己的执拗，“你把门打开！”
过了五分钟，赤井才把门打开，他穿着浴袍，头发上湿漉漉地滴着水，从门缝里看着爱子：“你满意了吧？”
爱子上下打量着他，又去看被浴帘遮住的浴缸，又上下打量着他。
“把手伸出来给我看看。”她说。
赤井伸出一只手，她说：“另一只手。”
赤井感到好笑，知道她刚才在看《比利·林恩的中场战事》，便换一只手给她：“你在想什么？我又不是你，不会有心理问题的。”
爱子被戳中心思，羞耻于自己毫无道理的猜测和被人发现的关心，立刻炸毛了：“谁担心你？我看看你有没有做坏事！”
说完，她就跑回了自己的房间。
而赤井关上浴室门，重新上锁。
这是被人关心了吗？
一股暖流淌过他的心间。
过了几天，到了赤井看自己的心理医生的时候。他的心理医生姓莱斯利，在fbi就职，是一位金发的白人女性。
他们聊了半个小时，莱斯利就对他说：“我觉得你现在的状态好了不少。”
“是吗？”赤井不置可否。
“你自己没有感觉吗？”莱斯利翻着从他上一个心理医生那里继承来的报告，“兰道医生评估你有自毁倾向，假死计划可不是一个心理正常的人能想出并执行的。”
赤井是第一次知道这个评估：“你直接告诉我，这样可以吗？”
“这就是我的风格。”莱斯利对赤井说，“我喜欢让患者了解并掌握自己的情况，和他们一起克服心理问题。”
赤井很想说“我没有心理问题”，但他把这句话咽了下去。
“好吧，”他说，“你有什么指示？”
“你可以看看兰道医生对你做的完整评估。”莱斯利把一沓资料递给赤井，让他翻阅。
资料很厚，几乎无所不包，甚至有他的性生活记录和自慰记录——当然是他自己回忆的，甚至在他卧底结束，交完任务报告后，也要把这部分回忆下来，写在纸上，交给珍妮·兰道，作为评估他心理状态的一种材料。
“这些都说明了什么呢？”他把资料放回桌上。
“说明你现在吃得多了、睡得多了，烟也抽得少了。”
“我在休假。”赤井说。
“你在监管一个未成年的污点证人吧？”
“监护。”赤井纠正莱斯利的用词。
“当然，监护，抱歉，”莱斯利笑笑，“你有没有感觉到，在帮助别人的时候，自己也在被帮助呢？”
“没有。”
“这才刚开始呢。”莱斯利用笔在纸上圈圈画画，“你之后可以在这过程中感受一下。”
她把纸递来，赤井发现是自己在扮演冲矢昴时的生活记录。
“你扮演冲矢时，”莱斯利说，“自慰的频率比这叁年来的任何时期都要高，抽烟的频率也有所降低。虽然喝酒的频率增加了，但我认为，你喝酒的时候，一般心情比较放松。”
赤井盯着自己的生活记录。
“如果可以的话，我建议你偶尔扮演冲矢出去走走。或者多做做饭、多和小孩相处，模仿一下当时的生活状态，这对你有好处。如果顺利的话，遇到喜欢的人，和对方组建家庭，也是好的。”
每个人都有心理问题，或大或小，或明显或隐晦。人生如苦海行舟，每个人都在渡自己的劫。
但痛苦中的人们可以互相理解、互相帮助，成为彼此的萤火。
爱子开学了，正在努力适应新环境，但忧郁仍隔叁差五地出现，时不时萦绕着她。过去的阴影缠着她的脚踝，随时准备在夜晚攻击她，把她拖下深渊。创伤一旦形成，就不会消失，往后的每一日，都要承受阵痛，即使愈合了，疤痕也会永远留下。子弹在空中呼啸，那一枪已经开了。
深夜，爱子又失眠了。她辗转反侧许久，掀开被子，光脚踩在地上，走进赤井的房间。
赤井的房门没锁，她一推开门他就醒了，却躺在床上，没有立刻动作。
窗帘没有拉上，月光透过窗户洒在被子上。爱子关上门，靠着墙，抱腿坐到地上，一动不动。
过了一会儿，见爱子没有动静，赤井便把被子掀开，背对着爱子从床上坐起来。他穿着汗衫，睡裤长到脚踝，趿拉着拖鞋，绕过床，走到爱子旁边，也坐到了地上，一条腿盘着，一条腿屈着。
“怎么了？”他忍不住打了个哈欠。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的