曹斌沉默很久，嘴唇动了动，想说“让他们快滚”，但最后，他改口道:“谢谢。”
许飞旌从来不考校他的功课，随便他学。半年后，曹斌提出希望去学校就读，许飞旌也同意了。
如是，曹斌真正地踏入了这个社会，他依旧住在曹家大宅里，许飞旌打发走了一些人，把大宅分为两个区域，东区是曹斌的生活之处，犹如一个真正的家，有一对假扮的父母、一些照料他们饮食起居的人。父母犹如演员般，“父亲”白天去上班，“母亲”则会接送曹斌上下学。
唯一不同的是，他们从不管教曹斌，这一职责由许飞旌来完成。
曹斌也从不朝学校的朋友介绍所谓的“父母”，当然，他在学校里也没什么朋友——缘因他跳级实在太快了，他跳过了一年级，用两年时间修完了小学阶段的所有学业，这还是在大部分时候他需要从家庭教师处学习知识的前提下。
同学们大多认为他是帮派的太子爷，非必要情况下，几乎从不与他搭讪。
曹斌在学校里度过了一段时间，直到十二岁那年，他已经可以去读大学的少年班了。老师推荐他去参加考试，不久后，他收到了大学的录取通知。
从七岁到十二岁，这五年里，他懂得了更多的人情世故，他也知道了曹家是“里世界家族”，曹家拥有大量秘术，作为单传后裔，自己也拥有常人无可比拟的力量，只要他愿意学习，未来的他甚至可以飞天遁地。
十二岁的他已经长到了一米七，个头还在飞蹿。从三岁开始的体术修习令他身材匀称，他拥有充满阳刚气息的外表与亚洲完美男性的五官，自然也收到了不少情书。
但曹斌对恋爱毫无兴趣，他就像表世界里的一个异类，犹如生活在淡水缸里的海鱼，时刻觉得窒息，无论在学校还是在家里——也包括面对那对尽心尽职扮演着他双亲角色的演员。每天结束了学业后，他唯一的陪伴就是手表上的电子宠物，这些年来，他始终戴着许飞文给他的手表，却从不在任何人面前提起他。
许飞文教授他的金雷之术，他也极少使用，一来与他修习的家传法术相克；二来他把它作为怀念，不愿意轻易动用它。
夜深人静时，曹斌总在回忆，回忆他更小时候的一点一滴，从三岁到十二岁，九年里某些记忆变得模糊，另一些则变得更清晰。
他断断续续，拼凑出了经过。
又一年的夏末，他很快就要去大学报到了。
“你想在学校住宿，还是走读？”这天许飞旌问他。
“随便吧，都一样。”曹斌答道，继而意识到自己的口气有点像许飞旌，于是又道:“对我而言没有什么区别。”
许飞旌说:“你是个大人了。”
虽然只有十二岁，但如今的曹斌，已像个青年。
“你有什么想说的？”许飞旌又问。
曹斌:“可以让演我爸妈的那两名演员回去么？”
这是他少有的朝许飞旌提出赶走人的要求，许飞旌一愣道:“你不喜欢他们？”
“说不上喜欢不喜欢，”曹斌答道，“就挺难受的。”
许飞旌答道:“可以，当然可以，待会儿你就看不见他们了。”
许飞旌摇铃让人进来，吩咐，书房门被关上时，曹斌又沉默地看着许飞旌。
“我这里有一本你爷爷的笔记，”许飞旌说，“虽然你尚未满十八岁，但我觉得你已经成年了，就给你了。”
许飞旌从书桌抽屉内取出一个泛黄的小本子，递给曹斌。
“我不想看。”曹斌说，“上面写了什么？”
许飞旌翻开，答道:“大多是你爷爷的一些心得，我扼要地给你说说？”
曹斌走到酒柜前，发现他祖父的存酒已经被许飞旌喝得差不多了，但这无所谓，许飞旌问过他，曹斌答应，曹家大宅里，许飞旌可以用所有的东西，他在九年前受了很重的伤，且不愿意吃阿片类的止痛药，大多数时候用酒来镇痛。
“说吧。”曹斌也给自己倒酒，许飞旌说:“你可以试试朗姆酒。”
曹斌“嗯”了声，也开始喝酒，虽然他未到年龄，许飞旌却从不管他这等小事。
“你爷爷一生，都在想办法延长自己的寿命。”许飞旌说道，“曹家有着不外传的秘术，一是过命，二是夺魂……”
“过命我知道，是将自己的阳寿过给另一个人的办法。”曹斌面无表情地看着窗外，他让人把大宅的树墙全部拆了，周围住的小孩子们偶尔会在大草坪上骑车、追逐嬉戏，傍晚天地脉相接，天地间充满了瑰丽的虹霞。
“嗯。”许飞旌说，“但过命对魂魄的损害很大，老爷子过了三次命。”
“他的命很短么？”曹斌随口问。
“只能活到五十来岁，”许飞旌说，“三次过命后，他活到了八十。”
曹斌点了点头，许飞旌没有提他祖父杀人夺命的事，就像在谈论午饭一般稀松寻常，只有曹斌感受到许飞旌对此的鄙夷与不屑。
“是人都要死，”曹斌说，“勘不破生死是愚蠢的。”
许飞旌答道:“天性如此，有些人禀赋通透，有些人一生愚钝，就像你天生善良，他天生邪祟。”
曹斌又说:“只可怜了死在他手下的人，他一条命，就这么算偿了？”
许飞旌答道:“也不尽然，作恶多端，魂力便将被削弱，死后重归轮回，下一世便只能转生为低级的生物去受苦。有人觉得这是报应，有人觉得现世报不足，不过天地自有其道理，我等难以窥测……”
“飞文已经转世去了么？”曹斌忽然问。
“去了罢。”许飞旌答道，“他会成为人。”
这是那天过后的五年来，曹斌第一次提起许飞文。
沉默片刻后，许飞旌又说:“八十二岁时，他夺了亲弟弟的身躯，又撑了三十年。”
“嗯。”曹斌点了点头，“他还想活，是不是？”
许飞旌突然转了话头，说:“你父亲与母亲相恋后，离开了曹家。你亲生父亲曹若死在了一场车祸里，缘因老爷子派人想把他抓回来。”
“哦。”曹斌答道，“他埋在哪儿？”
“你们曹家的祖坟，”许飞旌说，“空了可以去祭奠。”
“我妈呢？”曹斌又问。
“你三岁那年死的，还记得不？”
曹斌已经记不清楚三岁时的事了，朦朦胧胧的，有过关于母亲的极度零碎的记忆，温柔的脸庞，却无法被描述长相，温暖的手与怀抱。
他摇了摇头。
“也是被谋杀的么？”曹斌问。
“自杀，”许飞旌答道，“重度抑郁症。你想看看他们的照片么？”
许飞旌翻出一张照片，递给曹斌，上面是他的父亲、母亲，以及尚在襁褓中的他，地点是家里，母亲正把他放在床上睡觉，脸上带着笑容，而父亲站在一旁观看。
“这是我哥从前帮他们拍的。”许飞旌又说，“你爷爷想把你的身体当作新的‘容器’。”
这些年里，曹斌多少已经猜到了一些，他打断道:“最后是飞文救了我。”
“嗯。”许飞旌答道。
“你恨我么？”曹斌突然问。
许飞旌一怔，答道:“不，怎么会恨你？”
曹斌说:“如果不是因为我，他就不会死。”
“飞文是驱委的人，”许飞旌随口说，“我不知道他什么时候与周茂国接上线的，但他为了让你活下去，试过了许多办法。”
曹斌想起了那年前来索要落魂钟的男人。
许飞旌又说:“这是他自己的选择，随他去吧。谁都会死，你也一样，早死晚死，都是死。”
许飞旌倒是看得很开，把笔记本递给曹斌，曹斌于是将父母的照片夹在了笔记本里。许飞旌发了一会儿呆，最后无意识地挥了下手，示意他回去。
“明天你就去读大学了。”许飞旌又说。
曹斌临走时回头，看了许飞旌一眼。
“我们兄弟俩都没有念上大学，”许飞旌出神道，“你很聪明。”
曹斌点点头，关门离开。
入学的第一天，许飞旌竟是身着正装，打好了领带，理过发，坐在轮椅上，由手下们把他送到了学校，参加曹斌的开学典礼，亲自去为曹斌缴费，还到他宿舍去看了看。
“我这辈子还没进过大学。”许飞旌说。
室友们都来了，朝曹斌寒暄问候，纷纷对他的身高与身材表示了惊讶。问到许飞旌时，曹斌说道:“他是我哥哥。”
许飞旌在这个称呼面前沉默片刻，末了打趣一句:“虽然是大学生了，但生病还是得去看儿科，我弟弟就麻烦你们多照顾了。”
众室友哈哈大笑，曹斌于是正式入学，离开生活了九年的曹家大宅。
三个月后，许飞旌旧伤复发，去世，临死前喝完了书房里所有的酒。正午时分，他坐在书房的轮椅上，手掌心处以法术幻化出一枚双生的枫叶，阳光照耀在他的身上，初夏一切欣欣向荣。
许飞旌以体面的方式，结束了自己持续二十六年的一生。从此，曹斌真正地只剩下自己了，他坐拥近十亿的家产、近百名效忠于曹家的弟子，以及数以千计的、祖上曹锟流传下来的法宝，还有京津圈的关系网。
以及一身体术，和家族的异能“万木复生术”。：，，.
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