久未出门的陆夫人居然来了家宴。
这消息一出，暗中皆有眼睛盯着，毕竟陆府偌大门庭，外人瞧着简单，实则内里门道错综复杂，就算是些微变动影响也极大，机灵的下人们自是要钻研投以便随机应变。
就在这暗波汹涌之际，殿试的结果出来了，孙柚一举夺魁。
两年前女子试改革，前三名可与男子一道前往殿试应选，孙柚早在承启五年时便夺下女子试头名，入朝当了个户部小官。
她才思敏捷，频频有奇策上奏，圣上早想提拔她，只是碍于她灵州的户籍同女子的身份迟迟没下诏令。
这一晃便是五年，去年她与圣上约法三章，若是此次殿试有了名次，便交予她管盐铁的巡运司一职，
众人虽知这位孙大人很是了不得，可了不得的人多了去了，她又能厉害到哪里去?
万万没想到，她居然拿了状元，这可是本朝来第一位女状元！
正巧今日盐铁司那边出了大动乱，圣上在朝堂上一怒之下便擢孙柚为户部主事，主管金银，分管盐铁一事。
这是今日下的诏，现如今才传回陆府。
彼时陆府众人还在晚宴上，李公公念完诏令后，笑着将手中的红绸递到谢知鸢手里，“孙大人还在宫里用膳，她叫小的将诏令先传回府交到您的手里。”
谢知鸢边接过边道谢，眉眼间的喜意拦也拦不住。
待李公公走后，席间顿时闹开了锅。
“我就说那孩子是有大智慧的面相，如今啊也算是咱们陆府的福气了。”
这是坐在主位的老夫人，笑得牙开不见眼。
“阿柚姐姐好厉害，前些日子她还替我捡毽子了呢——”
“那她前年还帮我做了只竹蜻蜓。”
“你们都没我强，”阿圆摸着浑圆的肚皮得意洋洋仰着小脸炫耀道，“我可是被拖去受了孙大人教导过的，”他空出的手指了指自己的大脑门，嘿嘿一笑，“这儿还切身接触过她的手呢！”
此话一出，其他娃娃们顿时又哇哦了一声，“话说明日阿柚姐姐便要驾马游街了罢，咱们替她撑场子去——”
坐在主座下首的陆夫人平静无波地看着，边上的镇国公身子越发不好，他面色发白，边咳边觑着她的脸色，窥到她的眼风扫向哪道菜，便颤巍巍替她夹。
“你不必如此，”叶絮半阖了眸，淡声道，“我不是为了你才出来的。”
镇国公默不作声闷了口酒。
叶絮攥着裙角的手紧了些，半晌才艰难道，“你少喝些，我可不想年纪轻轻成了寡妇，那不好听。”
陆兆盛闻言眼底闪起亮光，语调略微带了些希冀地应了声。
这边多年未相处过的夫妻气氛有所缓和，那边谢知鸢已先同陆明钦离席了。
夫妻二人加之陆平轩与旺财一同走在夏日月色的小道上，一家四口氛围还算和谐。
谢知鸢心里开心，先前表哥瞒着自己的事好像也变得无甚重要，于是侧眸笑着道，“阿柚如此有出息，我们也不能拖后腿，我打算亲自下厨替她做碗面。”
陆明钦眼皮子一跳，扫了眼边上乖乖跟着的陆平轩，意味不明道，“先前平轩五岁生辰时，你都未下厨。”
谢知鸢拉着旺财，闻言扁了扁嘴，“阿柚她毕竟家不在盛京，又轻易去不得灵州——你忘了她爹娘当初是怎么说的了?”
谢知鸢提议要带孙柚走时，孙老爷担忧的事成了真，他怒气冲冲要将孙柚关起来，甚至要请家法治治那个不孝女——
最后还是孙夫人松了口，因为孙柚哭了，
那是自她那条小黑狗死去后第一次哭，
原本孙家众人已想将这块冷硬的石头抛弃，是孙夫人还存了一丝希望想将她拉扯到嫁人，可这些年少女无悲无喜，只知道用一双冷冰冰的桀骜眸子视人，孙夫人都要不抱希望，
结果却见她哭了。
她一边哭一边哀求着他们放过她，孙夫人心如刀割，又怎能不应。
可孙府毕竟在灵州是有头有脸的大户，此事一出怕是要沦为全城人的笑柄，孙柚自请与孙府断绝关系，此后种种再无瓜葛。
少女一夕之间成了“无父无母”的孤儿，谢知鸢怜她，已将其视为半个女儿，在她的事上难免更上心一些。
陆明钦见劝不动，只好由着她去。
晚些时候，膳堂外的游廊处坐了两道人影。
陆平轩牵紧手中的狗绳子，目光从旺财尖尖的耳朵游移至身边的男人身上。
陆明钦耳听六路眼观八方，却安然不动地端坐着，姿势与坐在书房里的太师椅里无大差。
陆平轩抿了抿唇，指尖在衣摆上攥紧了些，轻声唤，“爹——”
陆明钦抬了抬眼，目光在风灯下晦暗不明。
陆平轩喉咙咽了好几下，才道，“祝您生辰快乐。”
陆明钦一愣，心中难得要生出些什么，结果小少年又加了句，“娘她定不是有意要忘记您的三十二大寿的。”
此话一出，两处惊雷炸得陆明钦眼皮子一跳。
他抿唇半晌都说不出话来，一时之间周遭一片寂静，直到一声膳娘的面好了打破了二人之间的沉寂。
谢知鸢学得格外认真，但她从前没做过类似的活计，难免耗了许多时间，她笑意盈盈给了膳娘两块碎银子，道了谢，才拎着食盒到了外边。
一见夫子俩沉默地坐着，她也沉默了一瞬。
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