午后寂静，穹窿灰沉，覆盖厚厚阴云，不见一点日光，初冬的寒气丝丝缕缕弥散在周遭，天像是提早就要黑了。
总管府的后院里几乎无人走动，沉闷得不同寻常。
当中正屋宽敞，已早早点上了灯火，屏后的床榻却似照不到光，蒙着一层灰败颓影。
刘氏一袭胡衣，端贵一如往常，坐在床前，手指揭着垂帐一角，皱眉看着床上的人： “我知道你是想说我太急了。"
总管额缠白布巾，倚靠在厚厚软枕上，脸皱得厉害，如一块破败揉起的褐布，额间挤出道道沟壑，粗声喘着气，说话都已费力。
刘氏冷哼： “可我有什么办法?谁让你不争气，终日被这头疾困扰，这些年若非我一直在外替你撑着，你还能算是总管?被他拿了闲田就能气到病重，竟还乱碰丹药!我照顾你至今已是仁至义尽，还能如何!"
她似说出了气愤，手上重重甩开垂帐，起身在床前来回走了几步：“当初你靠我刘家兵马才能起家，说好了要共享富贵!偏偏老天也要与我作对，你身体不好，我没有子嗣，只一个侄子也不争气!否则凭借你我这多年经营，再过几年未必不能成就大业!河西十四州这么大的地界，如此繁华富庶，凭什么要对那中原年轻小儿俯首称臣!可如今我不早做决断，连总管之位都要保不住了，还谈何大业?难道真要让那姓穆的骑到你我头上?!你可别忘了他是什么人!"
帐中传出一声粗咳，总管仿佛被她的话刺激到了，口中呼呼干涩出声。
刘氏却根本不去管他，反而更气，脸上扭曲，又不好放开声： “他可真能忍啊，这些年让他干什么便干什么，连让他娶妻也照办，从何时起竟如此顺风顺水了?可惜偏不安分，做个军司还不够!还有那个长安来的封家女，自她来了就没一件好事……”说到后来，倒像是自言自语， "身边没一个争气的，早知不该用贺舍啜，他们一定知晓了，既到这步，还有什么好犹豫的，断不能再犹豫……"
"主母。"忽然跑来一个侍从，畏畏缩缩在门外道，"刘都督就快到了。"
刘氏总算暂时收敛了脾气，只阴鸷脸色还未褪去，不耐地看一眼垂帐里颓败的丈夫，高声道：“快让他来!”
侍从吓了一跳，慌忙跑去传话……
>天色将晚，军司府的主屋里却还没点灯。舜音盯着折本。
纸页上寥寥数语，随意摊开在桌上，她坐在椅中，心中细细回忆着当时在总管府里的所见所闻，眼一抬，不自觉看向屋门外。
昨夜穆长洲带她回房时还紧握着她手，直到将她按去床上休息，才稍稍松开。她担心碰到他伤处，刻意离远了一些，又被他手臂捞回，紧挨在他身边。
"好好睡，现在需要养精蓄锐。"他在她耳边说。
她依言闭眼，提醒自己定心稳神，睡去时尚且还能闻到他伤处的药味。但等她睁开眼，身侧早已空了，他几乎是和衣而眠，没睡多久就起了身...
外面隐约一两声马嘶，听着像是从府中后门处传来。
舜音立即被吸引去注意，凝神细听，根本听不清楚，但知道是有什么人来了，这一整日并未间断，自然是来见穆长洲的。
"夫人，"胜雨快步走到门边，声音抬高，却有些紧急， "请夫人立即去前厅。"舜音一顿，觉出了什么，将折本一合，立即起身。
刚要走，她忽然想起什么，转头先往屏风后走： "等等，我先更衣。"话未说完，已匆匆走去屏风后，她迅速解开外衫，取了那件带回的软甲，套去身上。
是穆长洲当时在军营里给她穿上的那件，她换下后带了回来，现在大概又是需要用到的时候了。
胜雨本想进屋伺候，不想她动作飞快，只一会儿功夫，便收束着腰带出来了。
舜音一步不停地出了屋门，走到后院外，随处可见人影，随从、弓卫遍布各处角落，个个身着灰褐衣衫，动静轻浅，仿佛一夜之间冒了出来一般，在这沉黯天色里几乎要看不分明。整座军司府似一下就进入了戒备之态。
她一言不发，快步穿过木廊，走入厅中，一眼看到里面醒目的身影。
穆长洲正坐在上首，未着袍衫，身上素单中衣微敞，屈着长腿，只袒露左臂和受伤的肩头。昌风站在一旁，正在迅速地在他肩窝包扎好的白布条上接着绑缚布条，似要多固定几道。
厅里还有三两武官，衣着普通，大概是特地装束过的，似乎是刚刚听完他命令，二话不说垂首匆匆往外出门，似没看到别人一般，比以往都更隐蔽小声。
舜音
不觉握住手指，看着他。
穆长洲目光看过来，什么都没说，只朝身旁看了一眼。舜音心头却微微紧了紧，会意走近，站到他身边。
昌风已为他固定好伤处，中衣穿回，穿上袍衫。
穆长洲站起身，立即走入几名随从，无声近前，为他披上玄甲，又在他腰上佩上横刀，挂上箭袋。
除了甲胄刀鞘轻响，厅中几乎没有一点杂声。
直到昌风领着随从们退去，厅中彻底安静下来。舜音看着他，才终于问： “就今日了?”穆长洲目光看来： "对。"
果然，这一日他都在各种安排，直到此时，叫她过来，又是这般架势，她便知道，大概是要开始了..
外面忽而来了脚步声，张君奉入了厅中，已穿上一身轻便的苍黑甲胄，倒显得他人没那般清瘦了。
胡孛儿紧跟在后进来，如常穿着锁甲，但手已按在刀上，脚步飞快，络腮胡外的脸色因为赶急微微发红。
二人见舜音在，一点也不奇怪，早习惯了。
张君奉近前，直接报： “军司，刘乾泰已入城，大概入夜就会进府。眼下总管府全忙着接应他，正是无暇他顾之时。"
胡孛儿压着嗓门： "所有人马至少挑选了四五遍，皆是按照军司一早安排所办，已在候命。"
穆长洲一手束紧小臂： "边远几州太过遥远，总管府也拉拢不够，临近的几州唯有会、兰、岷三州仍为总管府所领，近期虽没有消息走漏，但也要严加防范，周边动向要时刻盯紧。"
胡孛儿忙回一声： "是。"声音都比往常严肃。
穆长洲看一眼张君奉： “附近可用兵马全部待命，南北两侧外敌也要防范，总管府早已私通外敌。"
张君奉刚要应是，又愣住： "什么?"
胡孛儿惊诧地睁着圆眼，胡须抖索，人反而一下放开了，低吼一句： "合着老子干的还是件好事?"
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