那孩子和其他乞儿不一样，虽然也狼狈，脸蛋却干干净净。他满脸是笑，却没有太多讨好的意味，反而一片喜气洋洋，藏着某种坚定的自尊。
然而，即便是这样一个讨喜的小乞丐，也并不是每次都能顺利讨来东西的。
“去去去！谁要把福气分给你这么个小乞丐！滚一边去！”
那大娘体型富态，穿得也不错，似乎来自大户人家。她长得和蔼，看上去好说话，这会儿却脸色一变，显出十足的嫌恶与刻薄。
她不仅骂了几句，还作势要踢人。
那孩子脸色一白，想要躲开，但那张瘦弱的脸分明写着“大病初愈”几个字，还写了“吃不饱”几个字，行动难免迟钝，眼看就要结结实实挨上一脚。他实在躲不过，只能紧紧
闭上眼。
砰——！
短暂的安静后，孩子迟疑着睁眼。
他看见一袭深青色的毛斗篷，那毛皮油润生光、厚实温暖，一看就价值不菲。被它包裹着的是一名年轻女子，她粉黛不施，一头长发编成辫子垂在身侧，脸边几缕碎发，衬得她模样愈发秀丽温婉，一双眼睛却透着股凛然的气势。
她站在他面前，神色淡淡，而刚才的大娘却趴在地上，“哎哟喂”地叫，扭头骂道：“没长眼？怎么走路的！随便撞我，你知道我是谁？”
“撞你就撞你，还由得你多嘴了？”女子唇角一挑，笑吟吟道，“你要再多骂两句，便能去黄泉问问我是谁了，你信是不信？”
她那么轻言细语，笑得还好看，却莫名透出股森冷的味道，令四周看热闹的人脖子一缩，也令那骂骂咧咧的大娘脸色发白。
孩子愣愣地看着。
他看见那大娘爬起来，捂着腿，一脸怨恨却又不敢作声地走了。他看见那裹着斗篷的女子轻蔑一笑，又弯腰来看他。
“喂。”她说，神情还是带笑，却透出一股格外的认真，“像你这样的人，不该过这种日子。”
孩子倏然抿唇。他垂下眼，很快又抬眼看她，目光是不属于这个年龄的成熟。他轻声说：“没人该过这样的日子。可是，我又能过什么日子呢？”
语气中透着淡淡的茫然。
商挽琴听出了这点茫然。
她目光移动，看向天空。雪云沉沉，遮着天空，也像遮着天道。她心想，天道准不准她这样做呢？这样好了，她在心里数三声，要是没一道落雷劈死她，就算天道默许。
一。
好，数完了。没有落雷，天道准了。
商挽琴伸出手，认真说：“也许，你可以过一种和我一起生活的日子。”
孩童微微睁大了眼睛，短暂的吃惊后，他的神情化为深深的警惕：“你是拍花子的？！”
商挽琴噗嗤一笑，故意脸一沉：“对啊，我是拍花子的，我来拐你了，你喊啊，喊破喉咙看谁来救你？”
孩童更加瞪圆了眼睛，小心地往后挪了挪，目光在她身上移动，像在判断她话语的真假。
当商挽琴开始反思，自己是不是不应该跟小孩子开玩笑的时候，孩童却露出一个灿烂的笑容。他是个瘦弱的孩子，没有那种娇养出的圆润富贵的可爱，但那灵秀的模样挡也挡不住，一笑竟有生辉之感。
“我知道了，姐姐不是坏人。”他点点头，很老道的样子，“但是，我只是个小乞儿，不能拖累姐姐。”
商挽琴一怔。
孩子歪头看着她，安慰道：“没关系，姐姐不用担心我，我能过下去的。”
商挽琴有些笑不出来了。
忽然，她眉头一蹙，板起脸道：“叫你一起就一起，小孩子家家，哪儿来这么多鬼心眼？”
说着，她手一伸，将那孩子抱起来，用斗篷将他一裹，就大步流星往家走。孩子大吃一惊
()，不禁挣扎几下?()『来[]。看最新章节。完整章节』()，四周也有不明所以的好心人，见状想来阻止。
商挽琴都板着脸说：“这是我家孩子，带回去管教！我家就在烟袋巷第七家，谁有疑问就尽管来看！”
她眼中含着某种怒意，逼退了人们柔弱的好心。她紧紧箍着挣扎的孩子，一直到他慢慢停下挣扎，却还直挺挺地僵在她怀里。
走了一会儿，他还是那么直挺挺地僵着，双手撑在他们之间，努力让自己别挨着她。
商挽琴忽然停下脚步，瞪他：“你干嘛？嫌弃我挨着你是吧？”
孩子盯着她。因为年纪小，又瘦，他的眼睛显得格外大，一对琥珀棕的眼瞳湿漉漉的，清澈、机灵又不失沉稳。
“干嘛不说话？”商挽琴还处于莫名的气怒中。
孩子慢慢摇头，有点局促地笑笑，小声说：“姐姐，我身上脏，就别挨着你了吧。”
雪下得更大，也更急了。它们在风里打着旋扑来，争先恐后地咬住孩子的脑袋。他在雪里呼出白色的气，尽量小声地吸吸鼻子，模样愈发腼腆，却又透出某种坚持。
商挽琴原本是两只手抱着他的，现在，她面无表情地腾出右手，按住孩子的脑袋，使劲往自己怀里一按！
孩童哪儿斗得过她的力气？直接扑进了她怀里。他一下惊慌起来，挣扎却挣扎不过，反而被更用力地按在怀里。
商挽琴拽拽斗篷，把他裹得更严实，将脑袋也裹好。
“人小鬼大，心思这么多！我家孩子禁止心眼儿太多，容易长不高，变成小矮子！”
她继续大步流星地往前走。
“姐姐……”
“反抗没用！”
“可是……”
“没有可是！”
许久的沉默，直到就快到家门口，孩童才成功将脑袋拱出来。他的头发变得更乱蓬蓬，衬得那张俊秀的小脸也有些可笑了。
但他表情非常认真。
“姐姐，你到底看中我什么呢？世界上没有无缘无故的好，姐姐一定是看中我什么吧……？”
他竭力镇定，尾音还是流露出一点惶恐和茫然。
商挽琴嘴唇动了动：“我……”
她其实说了一些话，而且是真话。但正因为是真话，她连一个字都没能说出来。冥冥中的天道依旧注视着她，禁止她透露关于未来的信息，哪怕一星半点。
她执著地尝试了几次，都失败了。她只能放弃。
“……我叫白芷。”商挽琴扬起笑容，轻快地说，“其实，我是一个挺厉害的驱鬼人。驱鬼人，你知道吗？”
“驱鬼人？”孩子眼睛一亮，使劲点点头。
商挽琴笑眯眯道：“我四处游历，是为了找一个天资合适的学生，传承我的衣钵。我有很特别的本事，看一眼就知道谁合适、谁不合适。方才我一看见你，就知道你是我要找的人。”
“所以，你愿不愿意随我一起读书、写字，学习武功和法术，将来成为一名响当当
() 的驱鬼人？”
那孩子沉默了很久。
直到很后来的时候，商挽琴也不知道，当时他到底想了些什么。她尝试问过他，他总推脱说忘记了，可那神秘微笑的模样，带着点羞涩和遮掩，分明在无声地告诉她，他没有忘记，他只是不想说。
而这时，她只看见孩子的沉默，和那一双明亮清澈的棕色眼睛。她不觉忐忑起来，思考如果他拒绝，她该怎么办？要不打晕了再打包带走——能行吗？
好在，孩子露出一个笑容。这是一个安静的、略带羞涩的笑。他一边笑着，一边试着靠过来，将脸轻轻贴在她颈侧。那双小小的手环着她的脖子，很轻很轻，像生怕惊扰了什么。
“好的，白芷姐姐。”他的声音也很轻，像在对一个梦说话，“我叫阿雪，是旁人这么叫的，我还有一个名字，叫乔逢雪。乔是南有乔木的乔，逢是相逢的逢，雪就是现在飘的雪。”
商挽琴想说：我知道。
她知道他的名字，知道他来自何处，也知道他会去往何处。她知道他将一步步走向什么样的命运，知道他会遇见谁，知道他会如何坚持正直而终至一败涂地，知道他会如何跋涉过漫长的两世，而抵达同一个终点。
她真的很想将这一切告诉他，让他避免未来的命运。她想牵着他，往命运的反方向奔去，而且绝不回头。
但她也知道，她做不到。她连说出自己的名字都做不到，遑论更多的其他。
终于，面对幼年的他，商挽琴微笑起来。
“好的，逢雪。”她轻拍他的背，柔声说，“走吧，我们回家。”
*
“老师。”
“叫姐姐。”
“老师。”
“叫姐姐。”
“老师。”
“……叫姐姐！”
商挽琴拍桌了。
对面的小孩儿一缩脖子，乖乖继续写大字，看似害怕，其实脸上憋着点笑。
商挽琴郁闷地抱起双手。
乔逢雪不是一个调皮捣蛋、很难带的孩子。恰恰相反，大部分时候他都很乖，让读书就读书，让写字就写字，不用教就能做到沉心静气。
可他倔。
在他认定的事情上，他是九头牛都拉不回的犟驴。比如称呼，他认定了她是老师，就绝不肯叫姐姐。又比如，商挽琴让他安心在这里住下，他问能不能带他的朋友一起来住，商挽琴一口回绝，他就铁了心要回破庙住，说好兄弟必须同甘共苦。
“什么好兄弟？那就是个满肚子算计的小人！他还想卖了你呢！”——这些话，商挽琴无法说出口。
可她也无法对乔逢雪生气。
这小孩儿年纪不大，情绪却稳定惊人。他固然是头倔驴，表现得却又柔和：他坚持自己的称呼，却只是笑着一遍遍叫她老师，一双琥珀棕的眼睛温柔可爱，像在阳光里涂了蜜糖；他坚持每天都回破庙住，却愿意洁净身体、认真梳洗，早晚都端端正正跟她问好。
每次他一笑，眉目就透出未来的影子，商挽琴就会想起，多少年后他坐在玉壶春的窗边，清瘦的身躯披着厚厚的裘衣，也是这样温柔地笑着，却怀着绝不动摇的心意。
她就忍不住地想，算了，随他吧，他高兴就好。
倔强之外，他也早早流露出了聪明的一面。最开始相处的时候，他还会小心翼翼地观察她，言行举止都显得局促，摸不准究竟该怎么做，但很快，他就变得自在起来，悠然地读书、写字、晨练，也悠然地犯倔。这人仿佛完全摸准了，商挽琴对他是很纵容的，他可以想做什么就做什么。
他的确聪明，学什么都快，还能举一反三，问出一大堆问题。商挽琴对传统读书人的那一套并不熟悉，很快就举手投降，说：“我只管你认字，还有驱鬼相关的知识，你要是好奇别的，我就送你去私塾好了。”
幼年的乔逢雪眨着眼睛，认真思考了一会儿，有些遗憾地摇头。他端端正正坐好，乖巧地说：“我只想跟着老师学习，好好继承老师的衣钵。”
商挽琴盯他片刻，伸手在他脸颊上一拧。经过一段时间的好吃好喝，他已经长了不少肉，像个白净的包子了，拧起来手感不错。
“老师……！”他有点抗拒，但还是一动不动，很乖地让她拧。
“嘴真甜。难道我让你干什么，你就干什么？”商挽琴笑着收回手。
“力所能及，必不能辞。”乔逢雪认真道。
“那么，叫姐姐。”
“……老师。”
商挽琴抱起双臂：“还有，和你那群破庙里的‘兄弟’绝交了，别再来往。”
乔逢雪一下不说话了。他拧起小小的眉头，露出烦恼的模样，半晌才低下头，用沉默代替拒绝。
商挽琴早有预料，也懒得生气，只使劲揉揉他的脑袋，就站起身，准备出门。
“老师……其他人也就罢了，可老师为什么不喜欢凌大哥？”
在她身后，乔逢雪忽然发出了疑问。这不是他第一次提出类似的问题，但这是第一次明确指向凌言冰。
商挽琴步伐一顿，回头时挑起眉毛：“我是不喜欢他们所有人。”
小小的乔逢雪还是蹙着小小的眉头，小大人似地，用一种无奈的神情望着她。这稚嫩的神情，与多年后的他隐隐重叠。
“其他人也就罢了。”他重复这句话，“他们对我不怀好意，在外也热衷欺凌弱小，这些我都知道。可老师，凌大哥是不一样的。”
“怎么不一样？”商挽琴问。
“凌大哥救了我，一直照顾我，不许旁人欺负我。他是个好人。现在他做事不大对，是因为他没有我的运气，不曾得人教导，不明白很多道理。”乔逢雪说得非常认真，也非常诚恳，“如果凌大哥也能一起读书写字，学习本事，他必然和今日不同。”
商挽琴忽然明白了。她问：“你想让我教凌言冰？”
乔逢雪略吸了一口气，流露出一点紧张。他更加坐正了身体，接着
伏下身，认认真真行了一个大礼。
“凌大哥有恩于我，我发誓报答。如今，我有幸遇见老师，吃饱穿暖，还能读书习武，可凌大哥还在街头受苦，我……我实在不忍。”
他伏在地上，不肯起身。
“我不能强迫老师按我的想法做事。我只想好好求老师一次，给凌大哥一个机会，他必能成器！”
商挽琴看他片刻，轻轻叹了口气。她走过去，轻柔却也强硬地扶起他，又按着他的肩，直视他的眼睛，说：“不。”
这孩子抿着嘴唇，强忍着，却止不住地失落。
商挽琴摸摸他的脸颊，声音更温柔了些：“逢雪，答应我，永远不要为了其他人折腰，不要为了他人损伤你自己。名誉也好，自尊也好，更切身的利益也好，统统都不要。”
她小心地选择着语句。还好，她顺利地说出了这些话。
幼年的乔逢雪缓缓眨着眼。他固然聪明绝顶，却还是不太能理解这些话的意思。可他认真听着。
“活在这世上并不容易，要顾好自己已经很难。你瞧，你觉得我厉害不厉害？”
这次，乔逢雪立即做出回答：“厉害！”
商挽琴一笑：“可就算我这么厉害，也经历了很多挫折，没怎么照顾好自己。现在我稍微有点余裕，也只能再多照顾一个你。若我勉强自己再照顾旁人，很可能弄巧成拙，连自己都护不住。”
“——那绝不可以！”乔逢雪脱口而出，神情焦急起来，“当然是以老师的安全为第一！我，是我错了，我让老师为难了，老师罚我吧！”
商挽琴满意点头，笑眯眯道：“好啦，话题就此结束，老师我出门驱鬼赚钱去了，你是要跟我一起，还是待在屋里烤火念书？”
“我可以一起跟去？”他到底是个孩子，一下就被新鲜事夺去心神，惊喜地睁大眼，“我要一起去！一起去！”
“嗯嗯，因为你学得很快嘛，拳脚也像点模样了呢。”商挽琴不吝夸赞，心想多学点功夫好，破庙里谁敢打主意卖了你，你就把他往死里揍。
她抓了件新制的厚实外套，给乔逢雪严严实实穿上，再戴个帽子，将耳朵也密密遮住。商挽琴做着这些，又悄悄感叹，觉得带孩子可真麻烦，就算面对小时候的乔逢雪，她都觉得麻烦，更不说别人了。看来她一点都不喜欢孩子，今后是绝不可能自己生的，除非乔逢雪能生孩子，那她也不是不能考虑一下下……
正胡思乱想，幼年的乔逢雪再次出声。
“老师。”
“叫姐姐。”商挽琴本能地说了一句，才问，“怎么？”
“刚才老师说的道理……”他露出不好意思的神情，“是不是就是书上写的，穷则独善其身，达则兼济天下？”
“不，完全不是。”商挽琴嘴角一抽，连连摆手，“无论多达，最好都独善其身比较好！”省得你闲着没事当圣人！她腹诽。自然，这句话也说不出来。
小孩儿露出深思的模样。他向来是个极有主
见的人，绝不肯全盘接受旁人的看法，哪怕他现在只有八、九岁，也不例外。()
他想了好一会儿，不知道脑袋里转着什么。商挽琴以为这事过去了，一手牵着他，一手捂在嘴边，不住呼着热气，慢悠悠走在街上。冬天已经过去了，初春的寒意却毫不逊色，与南方温软的春天截然不同。
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走着走着，手里的孩子忽然抬起头。
“老师。”
“叫姐姐。”
乔逢雪熟门熟路地跳过她的反驳，顾自说：“可我不想成为那样。”
“哪样？”
“就是老师说的，无论多么厉害，也依旧独善其身的人。”
商挽琴沉默下来。
乔逢雪却露出笑容。他仰着脸，笑容映着阳光，仿佛北方缺失的一点初春之色，全都盛在他眼里，化为一片天真与热忱。
“我想要成为能让别人过得更好的人！”他说，眼睛愈发明亮，像天上的星星，“就像老师让我过得更好一样，我也想让别人过得更好！”
好一会儿，商挽琴才嘀咕说：“你可以只让我过得更好。”
她声音很小，但乔逢雪耳朵尖一动，听得一清二楚，便急忙说：“我一定也让老师过得更好，先让老师过得更好——让老师过得最好！”
“知道啦，知道啦。”商挽琴敷衍地拍拍他，“听说很多人小时候都雄心壮志呢，可长大成人后就会因为受挫太多，变成灰心丧气、冷眼旁观世界变化的人。你可千万要……”
“我不会变成那样！”幼年的乔逢雪坚决说道，眼神异常认真，宛如发下对自己的誓言，“老师，我绝不会成为灰心丧气、冷眼旁观的人！”
商挽琴又沉默了好一会儿。
最后，她轻轻地、无奈地叹气。
“可我只希望，你千万要成为那样的人啊。”
——虽然我也知道，你必然要走过一世的坎坷，才能彻底绝望。！
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