在京城往盛京,虽都是北方，但还是更为寒冷。有些地方背阴，长久积雪不化,泥土懂得坚硬。像这样的路,马蹄踏过去,颠簸更加厉害。
挽月却一刻也不敢耽搁。
倒是一起带着她走的衙差实在不忍，半道在路过的村庄从村民那儿弄来了一件厚袄让她加上。
行了一路，也不见达福他们的踪迹。茫茫雪原,目之所及皆是空无人影，身后通红的落日犹如巨大的车轮向西驶去。飞鸟投入白杨林，蓝黑的溪水潺潺，是身边唯一的声响。
“姑娘，你要找的家人,到底是不是往这个方向去了？怎么一路都没有打听到踪迹？假若实在寻不到，我看就算了。你也尽力,我也尽力了,这越往东北方向,越天寒地冻,我看你身子骨单薄,万一冻伤了可划不来。你那丈夫是好心留下,就算你们想走，我们郝吏目是好人，他不会为难你们的。”
“找不到也要找？就算一直跑到盛京，跑死了马，我也要找到！他在等着我！”
声音很轻，仿佛呢喃，却坚定如脚下冻土、路边顽石。刚刚生了退堂鼓之意的衙差,似乎也为这种坚定所感动，一个十几岁的小女子尚且如此，自己堂堂七尺男儿L，还是吃皇粮的，怎好心生退意？
想想家中老母的教诲，又想想上峰平日里对自己的照顾，还有那些哀求的百姓，衙差重又握紧了缰绳，“说的也是！实在打听不到，我带你抄近道直接去盛京。遇不上，总能在那里等到！说不定他们走得快，已经快到了呢！”
“谢谢你！你是个好吏差，你绝不会后悔今日帮我们的！”
衙差心中微微一动，眼前的女子是自己平生未曾见过的绝色，可他不曾生出过一分邪念，一则是人命关天，二则自己不是那样的人，更兼觉得稀奇，仿佛见到她，就觉高贵纯洁，不容亵渎。
有如此义举，当时良善侠义之人，怎好心生旁的念想？
此时，他更加心甘情愿地送她找到家人，带着治病救人的法子回去。
莽原上，一队车马行了许久，缓缓停了下来。
乐薇养尊处优生活惯了，陡然出来行这么远的路，即使坐着马车，也觉劳累不堪。贴身的婢女给她准备了暖手炉，几个女眷都挤在一起，又盖上了棉毯，还是觉得不够暖和。她心里担忧道：这要是到了盛京，岂不是更冷？
怪不得流放都是往更北的地方去，连坐马车都如此，走过去的人，恐怕还没到，就去了半条命。
“怎么停了？”
马车外传来扎克丹的声音，“乐薇小姐，这边有小溪，放马儿L来饮水。你们也歇歇，待会儿L还要在天黑前赶到驿站去。”
乐薇一脸埋怨，“总算要去驿站歇息了，这一路可苦死我了！”
达福闻声而来，打趣她道：“不是你说想在过年前赶到盛京，与大姑姑他们团聚么？你想啊，现在受累点儿L，总比在半道上过年的好。”
“唉，幸而小姑姑没跟来，不然她一个
江南长大的，可怎么活呦！”话刚说完，不禁想起挽月身边的婢女南星、忍冬也都是江南人，不由更同情起来，同她们俩道：“你们俩要是怕冷就再多穿点儿L吧！”
她叹了口气，尽管觉得冷，却还是走下马车，活动活动筋骨。
溪水也上了冻，扎克丹带着几个仆人，看准了位置，凿出些洞来。好在这边是向阳面，冰并不十分厚，表面的一层开了后，便露出了水。
她完全没有想到，一个令之日夜牵挂的人，正在骑着马由远及近。
“挽月姑娘，你看前面好像有人！”
挽月也顺着定睛看去，心下终于有了一点信心，“去打听打听！说不定能打听到消息。”
“吁！”衙差勒停了马，眼前歇息的一大片车马，还有站在溪水旁说话打闹的两人，挽月一颤，还没等搀扶，便跌跌撞撞从马背上急匆匆地下来。
她不是在做梦吧？
衙差也愣住了，正想问她，却听她挥手喊道：“乐薇！达福！”
乐薇一怔，飘渺中，有人呼唤自己，她不敢相信自己的眼睛，却见一个人向这边跑来。
“小姑姑？”乐薇喃喃自语，达福也惊讶万分，两人一同奔过去。
“姑姑！真的是你？你怎么……你怎么穿成这样？”看着一身村姑破袄打扮的挽月，乐薇差点认不出来，眼泪直接滴到了衣袍上。
来不及寒暄，挽月只直接握住她的手臂，“我阿玛呢？”
达福震惊之余，慌忙给她之路，挽月心头一酸，在众人的惊讶目光中，跑向鳌拜。
“阿玛！”
“月儿L？”
“阿玛！”挽月扑进父亲的怀中，这一天一夜的赶路，她实在是累极了，可叹终于找到了她想找到的人。
鳌拜惊愕不亚于达福他们，他知道，这一定是遇上天大的急事了，而且还是坏事。“孩子，你已经到家了，阿玛和家里人都在。你慢慢说，到底出什么事了？你怎么会在这里？”
挽月擦了一把泪，严肃神色，引着鳌拜到了远离其他人的水边，从怀中取出那枚信物。鳌拜瞬间大惊，“这……这是太祖之物？”
“皇上有难，京城有难，他让我持此物来找您，请您相助。”
鳌拜接过扳指，仔细端详，“这东西我听说过，但从未见过真的。看图腾，应该是。没想到，太宗找了那么多年的东西，竟然会在他孙子的手上。”
“是多尔衮给了世祖皇帝，世祖又给了当今皇上。”
鳌拜百思不得其解，当初世祖驾崩前，自己和几个大臣都在跟前，从未见过此物，怎么会到了皇帝手中。
见女儿L的神色不像作伪，看样子也并不想多说。所以便也不再追问了，只将它牢牢握在掌心。
挽月瞥了一眼父亲的掌心，又打量上他的神色，同他道：“皇上说，他从未质疑过您的忠诚，您与他之间的恩怨，只不过是谁掌权而已。如今误会已经解除，江山危在旦夕，望您再次出山。他
将此物交由您的手上，便是连江山也托付了。只要江山在，百姓不受生灵涂炭之难，其余他皆心甘情愿。()”
鳌拜凝重，半晌才道：“他真这么说？?()?[()]『来[]+看最新章节+完整章节』()”
“嗯。”挽月心虚，尽量按捺住忐忑，让自己看上去平静。
鳌拜只犹豫须臾，便对女儿L问道：“这么说，他被困在京城？”
“不，他在宫外，离这里有一日行程的香河镇。那日送完您，我们被血月教的人劫持，侥幸逃脱后，又遇上京城外瘟疫横行，好坏不分的衙差将我们二人当做病人一起抓去城外庙中等死。他用计谋送我出来，让我找您。
他说，年前年后不少藩王、部落汗王来朝见，恭贺亲政第一年，到时候若叫人发现皇帝不在宫中，失去行踪，势必天下大乱，群雄角逐。真的不堪设想！他是生是死，大清是否易主，就在您一念之间了。”
鳌拜目光一凛，几乎不假思索道：“兵分两路，这里离奉天府不远了，附近有以前带兵打仗后来没有入关的老旗主，我让他们先奔京城，去找康亲王杰书和安亲王岳乐，达福打头；我与你去救皇上，将你们送入京城后，我再走。”
挽月急了，“您不进京？”
鳌拜摇了摇头，“我在京中一日，他便永远不会打消对你的疑虑，一切情爱都是建立在你对他没有威胁的基础之上。你可以不这样想，但我要这么想。我退居盛京，达福才有立功被重用的那一天；将来你若成了他的女人，生出来的孩子能不能被立为储君，也不单单是有宠爱就可以的事情。有些事情即便他愿意，太皇太后和其他大臣也不会同意。
我不做平西王，但也盘踞东北，进退有余，对谁都有好处。回到京城，做不成辅政大臣，昔日那些依附我的人，现下恐怕也死的死，或另投他人，朝廷早就变天。对我百害而无一利。”说罢，他郑重地拍了拍挽月的肩头，“瓜尔佳氏的荣耀，现下就该由你和达福传承了。”
挽月心中动容，“您为我们考虑的这样长远。”
鳌拜对着溪水对岸是枯芦苇感叹：“不单单是考虑长远。是真的明白了长江后浪推前浪，流水前波让后波。这是老祖宗千百年传下来的古话。自己做不到的事情，就希望子孙能做到。所以，救人的人情得我跟你去落；领兵救急的功劳，得达福去比我更合适。”忽而回过头来：
“事不宜迟，你先去找乐薇，去马车里换一身衣裳，我同达福安排一下。你不要慌，眼下更为重要的是，皇帝要安全。他在，京中的事情就不足为惧。宫中毕竟还有太皇太后，蒙古部落都是她的支持者；至于吴三桂、耿精忠他们，此次前来，并未打着造反主意，就算听到消息，临时起意也是准备仓促。所以我们得比他们更快进京！”
挽月点点头，赶忙招呼了一下乐薇，往马车的方向赶去。
鳌拜也去找达福嘱咐。
送挽月来的衙差本来以为这一队车马，只是路过的，他们能打探消息，没想到这就是挽月所说的家人。饶是自己也在镇上生活，跟着去县城见过点世
() 面，看到眼前的这么多马车、仆人和箱笼，以及他们不俗的穿戴，就是县太爷也没他们穿的考究，心里开始发怵，忍不住同旁边的人打听道：“你们……是什么人家？”
看见他穿着官差的衣服，府中下人虽然瞧不上，但也知道对方是吃皇粮的，又是跟二小姐一同骑马来的，也不敢小觑，客气道：“我们是武国公鳌拜家的。”
衙差吓得差点腿发软，权倾朝野的鳌拜，天下谁人不知？便是前阵子他儿L子造反，鳌拜交出辅政大权这一串消息，还在县衙内传开了，茶余饭后都拿来说一说。
放在以前谁敢提这个名字？
他竟带着鳌拜的女儿L跑了一路。
他擦了擦额头上的冷汗，幸而自己一路上没有生什么邪念，否则真的死无葬身之地。怪不得觉得她气质高贵。
不一会儿L，挽月换了一身衣裳，又披上了貂毛斗篷，这样子才真叫他挪不开眼睛，等真到了跟前，反倒不由自主地低头不敢看了。
挽月却一扬手，“衙差大哥，多谢你一路相助。我是武国公瓜尔佳鳌拜的女儿L，还未问你的名字。”
“小的……小的名字何足挂齿？一路让您委屈了！”
“我来的路上同你说了，你必定不会后悔帮我。回去的路，我不熟悉，还望大哥你带路。”挽月拱了拱手后，做了一个“请”的手势。
衙差连连点头，哪儿L还敢说一个不字。
鳌拜拉挽月上马，“事不宜迟，快去救驾！”转而对身后的人道：“家丁留六个人护送乐薇去前方驿站，其余人，外院的侍卫跟我走；二院的跟达福少爷走！”
救驾？衙差听到耳朵里这个词，吓得更加魂飞魄散。这姑娘既然是武国公女儿L，那她那丈夫必定也是身份尊贵之人，难不成是……
他不敢细想，只能埋头骑马在前头速速带路。
这一夜，月光给大地带来清辉，一路上谁也没敢停歇，就这样马不停蹄地从黑夜跑到黎明，又从黎明走出黑暗到曙光之下。不用一边走一边打听行踪，又都抄了近道，比之先前追赶，要快上许多。
瘟疫蔓延起来简直就是地狱恶鬼催命，被送出城等死的人是越来越多。眼看着城东的庙已经放不下了，有些熬不住的人便被直接送到了乱葬岗。顷刻间，一座平静安宁的小镇，成了人间地狱。
“大哥哥，你真的得过天花吗？”
“嗯。”
“那我是不是也能活下来？”
“一定行！”
玄烨宽慰着眼前木板上躺着的一个孩子，看身量不过才十二三岁，他的家里人已经不知道在哪里。
不踏乡土，不知百姓疾苦；不入市井，不知江湖险恶。若此劫难能过，他还能再继续当这个皇帝，此生他一定不做那金銮殿上的一尊冰冷的“圣人”，要访遍民间，踏遍江河，不光凭耳闻，去亲眼看一看他所治理的天下，去让它兴盛繁华。
“小兄弟！”
身后传来吏目的声音，玄烨回过
头去，他已经知道了这个人姓郝，大概是个县衙内的九品芝麻小官吏，做些文书杂事。县城里乱成一锅粥，没人愿意做的烂差事，又凶险，自然就落到了他的头上。
“你过来歇息一下吧！我看你这手上还有伤呢！”
“不打紧，刚刚已经让门外的郎中给我换过药了。”
吏目颔首，看了眼满院子的惨状，于心不忍但也毫无办法，“这都看命，咱们也尽力了。”
“未尽全力，怎么能叫尽力？”
吏目惊讶又敬佩，“小兄弟之义举，着实令郝某佩服。听带你过来的衙役说，你是上三旗的旗人，看你的谈吐也不凡，衣着也不像普通老百姓。看样子是个贵族子弟，何苦在这里做这吃力不讨好的苦差事？若有三长两短，家中必定担忧。说实话，本也与你无关。”
玄烨回首，同他一笑，“四海之内，皆兄弟。满人怎样，汉人又怎样？躺在这里的人，有满有汉，有回人，还有蒙古的、鄂伦春的，都是中华子孙。你不也干着吃力不讨好的差事？看你样子，是个才学不低的文人。怎么不去考学做官，反倒做了吏？当今皇上正在重用汉臣，你何不去试试？”
吏目笑道：“实不相瞒，我中过进士，还当过湖广道御史。”
玄烨一怔，这才仔细打量起眼前的人来。吏目不明就里，夕阳照进院子，祥和与眼前的疮痍十分不相称，也不知是视死如归还是怎的，他竟对眼前这个少年诉起了心里话，“我得罪过吴三桂，被诬陷入狱，被判死罪。幸得先帝改判流放盛京，后被赦免。那时我郁郁不得志，开了个学堂教书，幸而也有一群友人。之后又做了个芝麻小吏目，也能帮百姓做做事。”
“你是郝浴？”
“你怎知道？”吏目惊奇站起。
玄烨微微一笑，“久仰大名！”
当年刘文秀起义，听说就是这个人逼迫吴三桂派兵援驰，否则保宁一战不会胜利。也因皇阿玛深知此事，但又不好与吴三桂正面对抗，才改判此人死罪为流放，后又赦免。是个正直不阿、顾全大局的有志之士。
这些故事，也是他登基后，从索尼、鳌拜他们口中得知。但并未见过这个人。
他朝门外看了看，心里道：若有其他地方援驰，香河镇又紧闭城门，这一难倒也能躲过去。
“郝大人！郝大人！”
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