那个冬天出奇的冷。
往年的雪, 在春节前一个月，就该消融了，那年偏是到了大年初六, 铲在道路两边的积雪, 还堆到膝盖那么高。
林月乔本来不想参加学宫的宴会，她可以找借口说, 要跟爹娘去外地探亲, 然后叫楚湛来家里, 跟她在铜炉边上玩到天黑。
但是楚湛说他已经答应周长老了。
“周长老特意邀请你了？”林月乔有些羡慕：“他可能连我的名字都叫不上来。”
楚湛说，周长老找了好几个人, 组了六个舞狮队伍，要抢年初六的金绣球。
获胜的队伍, 可以在高台顶端，亮出长老炼制的祝福对联。
祷咒心诚则灵, 长老想在百姓的喝彩声中送出这份祥瑞, 便有了参加舞狮的想法。
那天长老去校场抓壮丁的时候，楚湛不幸在场, 就被拉去凑数了。
林月乔坏笑着问他：“哥哥会舞狮吗？我怎么不知道你还会这个？”
“我不会。”楚湛坦白：“但是那个狮子头非常大，会罩住半个我，到时候我只要跟其他师兄穿一样的裤子，就没人会发现瞎舞的是我。”
林月乔笑得不行, 自信地说：“谁说的？我肯定能认出你，你们一亮相，只看腿, 我都能认出你，我会立即告诉夏梦梅，到时候你问她我猜得准不准。”
所以初六那天的宴会, 林月乔也参加了。
出门的时候林月峰还叫住她，说今儿街上人这么多，你带着腕铃出去干什么？挤丢了怎么办？
那时候林月乔有姜闻笑的庇佑，出门都带着心爱的腕铃。
爹娘都不会多问，她哪里肯听弟弟的劝？说了句用不着担心，就飞奔出门了。
舞狮结束后，长老在附近找了一个食肆，订了两桌宴席。
本来是想犒劳一下参加舞狮的几个小弟子，但学宫里来了不少弟子看热闹。
长老一瞧这么热闹，就直接把酒肆包下了，让孩子们自己点爱吃的菜肴，但不许浪费。
开宴没多久，看见林月乔使眼色，楚湛就从舞狮队那桌，转到她这桌闲聊。
本来他们这桌是林月乔特意选的角落，桌边还有三个人，都是林月乔的朋友。
但没过多久，孙蔚茹在食肆里绕了能有七八圈，终于找到楚湛，很自来熟的坐下来，开始没话找话。
紧接着，那群爱慕孙蔚茹的男修，也闻着味找过来，桌子一下子挤满了人。
林月乔胳膊肘支在桌子上，右手撑着脸颊，冷着脸一言不发。
她希望孙蔚茹能发现她表达的嫌恶态度，别没完没了缠着楚湛。
自从半个月前那次聚会上，孙蔚茹主动邀请楚湛参加双人组的年初考较，林月乔就记仇记到现在。
学宫里很多男修对孙蔚茹发起过邀请。
光是林月乔听说的，就有十多个，还都是挺厉害的师兄。
本来林月乔一直觉得这个师姐很有魅力，举手投足有股倾国倾城的气质。
她想象自己到了十五岁，说不定也能有这样的风姿。
直到半个月前孙蔚茹当着众人的面，主动邀请楚湛。
虽然楚湛没听懂她暗示，但整桌人除了他，全都听懂了。
最近学宫里好多人都在讨论，说孙蔚茹居然会相中比自己还小一岁的男修。
林月乔每次听见他们谈论这事，都有种想吐的冲动。
她特别恐慌的时候，就会这样，上腹翻江倒海，能持续一两天，咽不下一口食物。
她前几天还试探着问过楚湛，要不要把他俩指腹为婚的事说出去。
楚湛有些惊讶，反问她不是说不喜欢被人说是他的小媳妇吗。
林月乔没想到他还能拿出几年前的话来质疑她，立即扭头说自己开玩笑的，想试探他有没有忍不住传出去。
宴会上，林月乔脸拉得老长，每次孙蔚茹跟楚湛没话找话，她就偷偷白她一眼，既希望孙蔚茹发现，又不希望楚湛发现她的嫉妒心。
所以她动作幅度很小，旁人看起来，像是在打盹。
没多久，孙蔚茹居然跟人换座位，坐到楚湛另一边。
“那个绣球很值钱吧？”孙蔚茹一脸钦佩的表情注视楚湛，问：“是真金还是镀金？”
楚湛说：“是球形木头盒子，上了层黄色颜料。”
孙蔚茹笑眯起眼：“那你得失望坏了吧，我刚看你抢得可凶了！”
楚湛否认：“是王琛他们几个师兄让我抢，我最后一个加入舞狮队，他们没空教我动作，让我只管抢绣球就成，那我总不能站在台上不动弹。”
“哈哈！”孙蔚茹捂住嘴，注视楚湛的眼睛笑成弯弯的月牙，她问：“那抢到绣球，就一点奖赏都没有啊？”
楚湛垂眸想了想，从兜里掏出一颗铜制的小狮子吊坠，“这东西，是绣球里的奖赏，但可能还没绣球值钱。”
“哇！”孙蔚茹伸手一把拿起那颗小吊坠：“好可爱啊！这小狮子还会拱手拜年呢！”
楚湛说：“它可能是在作揖道歉，我在台上蹦了半个多时辰，它才值半吊钱。”
“你干嘛嫌弃它呀？多可爱~”孙蔚茹拖长语调柔声说：“你若是不喜欢，就给我好了！”
“你要……”楚湛话说一半突然想起什么，转头看向林月乔：“乔乔，你喜欢这个狮子吗？你看……”
“哎！可惜这狮子是铜的。”孙蔚茹警觉地发现楚湛想转送别人，先一步给自己找台阶：“戴久了会生铜锈，脖子一圈都能染绿了，算了，你还是自己收着吧。”
她把狮子“啪”地一声拍在桌子上，很嫌弃的样子。
楚湛没有多想，立即抬手按住那吊坠，推到林月乔面前，说：“乔乔，你喜欢么？”
“我才不喜欢呢！”林月乔光是听他俩闲聊，都气坏了。
孙蔚茹嫌弃的东西，楚湛才想起问她喜不喜欢。
她当然也说不喜欢，把吊坠推回他面前：“你自己收好吧。”
楚湛当时识别情绪的能力还很糟糕，如果林月乔不要，他本来也不想要了，但是林月乔让他收好，他就放回兜里，没听出是在赌气。
那天之后，在学宫里遇到孙蔚茹，林月乔都能感觉到她表情不太开心。
林月乔反而因此松了口气，看来楚湛那天想起先问她要不要那个吊坠，该是让孙蔚茹意识到楚湛心有所属了。
这件事本来就这么过去了的。
没想到年初十回学宫，林月乔在校场对练的时候，看见孙蔚茹脖子上，居然挂着那个铜狮子吊坠。
休息的时候，孙蔚茹还特地取了水过来递给她。
本来想当没发现，但孙蔚茹用醒目的红绳，把坠子挂在衣服外面，像是故意跟她示威。
林月乔调侃了一句，问她不是嫌弃铜锈吗，怎么又戴上这坠子了。
孙蔚茹说，自己仔细想了想，觉得这坠子是楚湛辛辛苦苦蹦了半个时辰得来的，这对她而言很贵重，所以她还是收下了。
当天散学的时候，看见楚湛等在学宫门口，林月乔气得跟个小炮仗似地走过去。
回家的半条路，平日里话痨的她，都没主动跟楚湛说笑，只淡淡回了几声“嗯”。
一直快到家门口的巷子，楚湛才困惑地小声问她：“乔乔，你生气了吗？”
他可算发现了。
林月乔不想显露自己在吃醋，她只是在家门边停下来，静地问：“你舞狮那天抢的链子给孙蔚茹了？”
楚湛垂眸回忆了一下，说：“对，被她拿去了。”
林月乔哼笑一声：“那你明天也送她回家好了，我也不是非得你跟着。”
大概是凭经验判断出说出这句话的林月乔有多生气了，楚湛如临大敌，沉默一段时间，吓得话都说不出来。
过了一会儿，他抬手撑住一旁的石墙，想拦住林月乔去路，等哄好了再放她回家，“乔乔，你不是说不喜欢那个吊坠吗？”
林月乔张了张嘴，一时想不出反驳的话，心里更委屈了。
虽然她了解楚湛在这方面无法理解别人的情绪，但她从前已经告诉过他，不能给其他姑娘送礼物，这会让人家误会的。
结果人家姑娘开口要，他就乖乖给了。
林月乔心里堵得慌，她觉得很不公平。
楚湛永远不会知道他不过脑子做的事，会让她有多难受。
“一个铜吊坠值什么呢？不要生气好吗乔乔？”楚湛很紧张：“我今晚拿金锭子去首饰铺子，给你雕个不掉色的狮子。”
“我缺那点首饰吗？”林月乔抱怨：“那铜狮子是你费好大的力气抢来的，意义不一样！”
楚湛歪头皱眉看着她：“那你当晚为什么不要？”
“因为孙师姐嫌弃了！我就没好意思收！”林月乔一瘪嘴，委屈极了。
楚湛神色痛苦地扶额，沉默片刻，低声说：“那你跟我回家的时候，路上怎么不跟我要？下次遇到这种事，你得早点提醒我，没必要生气，你生气了我很难过。”
“我……”林月乔气得两眼发晕，喘了一会儿，才颤声回道：“确实没必要生气。”
她一脸平静地回家了，假装自己真的不生气了。
但就在那一刻，她做出了一个愚蠢的决定。
她要让楚湛真切的理解她的痛苦，理解她为什么生气，理解她不是没事找事，不是不讲道理。
半个月后的双人考较，她要跟其他人组队。
她铁了心要让楚湛亲口品尝一下，这种酸楚难忍的痛苦。
她想要他真的理解她的心情，而不是觉得她乱发脾气。
就在双人考较的前两天，楚湛问她，要不要去试炼场里过一遍地形。
林月乔说今天没空，她已经答应跟赵轩去试炼场了。
楚湛愣住了，过了会儿才问她为什么要跟赵轩去试炼场。
林月乔说，她已经答应跟赵轩组队参加学宫的双人考较了，要练一练跟他的默契。
楚湛站在原地呆呆盯着她，看了得有半炷香工夫，才问：“双人考较，可以三个人一起吗？”
林月乔摇头：“只能两个人呀，你还没找到队友吗？要不我帮你问问夏梦梅，她好像也没找到队友呢。”
楚湛皱起眉，困惑地看了她许久，才结结巴巴地说出抗议的话：“哥哥只……只跟乔乔一起。”
“这次恐怕不行，我已经答应赵师兄了。”林月乔露出抱歉的神情，说出那天他在家门口对她说的话：“楚湛，你下次得早一点提醒我。”
楚湛说不出话了，他露出年幼时那种想表达什么，却不知道怎么说的痛苦表情，右手用力抓耳朵，急得一脑门细汗。
林月乔还是心软了，她抬手抓住他手腕，不许他挠自己耳朵。
“你别急，”她说：“我一会儿去找赵师兄商量一下，看看这两天能不能帮他找其他队友，要是找到了，我就还跟你一起参加双人考较。”
楚湛立即用力点头，接下来两日，他逢人就问人家找没找到队友。
可是，考较马上都要开始了，根本没有人还剩两天还没找队友。
好不容易碰上几个说愿意解散队伍，跟他组队，但是一听楚湛说，是要跟赵轩组队，又立刻拒绝。
一连两天没合眼，楚湛根本不敢想象自己从小保护到大的乔乔妹妹，会跟其他人联手参加考较。
虽然很不安，但他还是反复安慰自己——乔乔不会不要他。
到了考较当日，林月乔才得知，已经录入名册的队伍，是不能换队友的。
结果就是，她给赵轩找的队友，去跟楚湛同队。
林月乔自己只能跟赵轩一起参加考较。
之后的一切，混乱得像一场噩梦。
楚湛一踏入试炼结界，就跟锁定猎物一样，不到两刻，就掘地三尺，找到了赵轩，把人给打出局了。
他想问林月乔，要不要跟他一起继续试炼挑战。
但长老很快就通报，赵轩和林月乔队伍被淘汰。
全学宫第一个被淘汰的队伍。
林月乔长这么大还从来没当过垫底的弟子。
就算是单人试炼，她的综合实力在学宫里也是名列前茅的。
此前楚湛送别的姑娘坠子，还怪她小题大做没必要生气。
现在换她跟旁人一起参加一场试炼，楚湛就气得开局就把他们踢出局。
林月乔什么话都没说，默默走到角落，帮赵轩捡起剑，离开结界。
当天散学，她没等楚湛一起回家，但是积雪未融，山路难行，楚湛很快就追上了她。
他跟在她身后，默不吭声地走了一会儿，才小声解释：“我不知道打败一个人，两个人就会一起出局，以前我们都排在第一。”
林月乔头也不回，继续往前走：“是哥哥排在第一，跟我没关系，我就是个垫底的废物。”
“乔乔。”他说：“考较年年都会有，我们明年就是第一。”
林月乔一转头：“谁说我明年会跟你一队？”
楚湛说：“我现在就邀请你，还不够提前吗？”
“那得我答应才行。”
“那你现在就答应我，好吗？”
“我可得好好想想呢，我好像只能答应你，要是跟别人组队，岂不是得年年垫底？”
“你为什么要跟别人组队呢？”
“问得好。”林月乔停下脚步，转身面对他:“那我为什么必须年年跟你一队呢？”
楚湛神色急切：“哥哥得保护乔乔，是乔乔说的。”
林月乔想让他理解她从前吃醋时的感受，便继续引导：“那我也可以找其他哥哥保护我啊？我也没说过年年都会选择你。我现在觉得赵师兄挺好的，钟师兄也不错，还有隔壁学堂的江师弟和周师兄，中秋节的时候他们就邀请我了。”
楚湛惊呆了。
他自幼就知道有很多人想要抢走他的乔乔妹妹，但乔乔妹妹以前从来没有去找其他哥哥的想法。
别人想偷走乔乔，他可以打跑别人。
可如果乔乔主动要离开他，去找别人……
一种从未有过的恐慌席卷全身，楚湛惊慌极了。
他并不能理解林月乔说这种话的目的，只以为他的乔乔妹妹真的不想要他了。
两个年少的孩子就这么站在半山腰的雪地里，相对无言。
林月乔有很多想说的话，但她想等楚湛先说出自己的感受。
可楚湛从未经历过这种恐惧感，他已经吓得说不出话了。
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