正午,淡淡的黑烟与焦糊味从小红楼阳台向外飘，引得过路的人频频抬头。
“果然是父亲回来了，”西奥多吸了吸鼻子,笑得露出一口白牙，“每次烧土豆都能糊。”
莉兹眉眼温软,“糊了就算了，还骗我们说这是斯特兰大陆的地道风味。”
阿兰娜莞尔，推了推两小孩的肩膀，“走吧，父亲在等着你们呢。”
西奥多重重点头，松开阿兰娜的手噔噔噔往楼上跑。莉兹本来有些不好意思,但有西奥多带头就容易多了。
“父亲！”西奥多像炮弹一样往诺顿身上砸。
而诺顿早有准备，适时弯腰将他抱了起来，“西奥多长高了，也变重了。”
“阿兰娜说这是健康！西奥多一点都不胖！”
莉兹停在了诺顿面前两二米处，踌躇不前。
诺顿心口一酸,将西奥多放在地上,慢慢上前搂住莉兹,“对不起，父亲回来晚了,让你担心了。”
莉兹啪嗒啪嗒往下掉眼泪,有些难为情地抬手擦去,轻轻应了声。
阿兰娜环视一周，走到房间里从柜子上提起某只毛茸茸的黑团子放在手心。
布白怂怂地缩着，还没准备好就被拎到诺顿面前。
“父亲，这是家里的新成员，布白·索斯。”
诺顿露出笑容,向布白伸出手，“你好。”
布白下意识扫了众人一眼，试探性地将爪子放在他的手心，“您好。”
阿兰娜噗嗤笑出来，捏了捏布白的耳朵，“你连利亚姆都敢亲近，怎么会怕父亲？”
布白顿时炸毛。
那叫亲近吗？
它分明是感知到那位身上的气息独特，不好惹，所以总是猫在祂身边，最后连衣角都没摸到一片的！
“利亚姆？”诺顿捕捉到关键词。
阿兰娜眨眨眼，“之前家里的客人，现在离开了。”
诺顿本能地觉得不对劲，刚才阿兰娜说起利亚姆时的语气有些过于柔和了。而且如果他们相熟，为什么弗林从没向他汇报过这个人？
“好啦，准备吃饭吧，”阿兰娜拉着西奥多与莉兹入座。
诺顿将疑问压下，回到厨房端菜。虽然他有心想准备一顿丰盛的午餐，但这段时间他沉眠去了，完全没有长进。
阿兰娜第一次品尝到了原主记忆中的味道，混杂着洋葱、彩椒和牛肉的焦糊土豆块。忽略糊了的部分，味道其实不错。
午饭结束，阿兰娜隆重向父亲介绍了她的国粹纸牌。
布白本来蹲在阿兰娜的肩膀上，陪着她玩。结果越看越不对劲，阿兰娜的手气未免太好了！每次都是起手听牌。
这词是阿兰娜教给它的，意思是只差一张就获胜。
“喵！”布白见到阿兰娜摸到缺的那张，差点蹦起来。
“安静，”阿兰娜笑着揉了揉它的脑袋，将刚摸到的一张又打了出去。
“啊？”布白傻愣愣的。
等这局结束，阿兰娜干脆将纸牌塞到它手里，“我手气一般，布白替我玩吧。赢了归你，输了算我的。”
布白顿时豪情万丈，今日这个方位运势极好，它稳赢！
但下一秒，它握着一手稀烂的牌陷入了深思：这牌看人下菜碟？
时间一晃到了傍晚。
敲门声尚未响起，阿兰娜就感应到了楼下二位贵客的气息，当即起身。
“西奥多，弗朗西斯冕下到了，你要不要和我一起去迎接？”
“好哦。”
西奥多下午玩牌的时候如倒豆子一般，将他们去多隆城参加比赛的经历说了，包括去晨曦庄园和夜影巨龙一起玩、和海妖一起吃蛋糕之类的。
“我也一起。”诺顿起身。
来到楼下，艾琳最先一步开门进来。
“阿兰娜小姐，日安，”弥塞拉与弗朗西斯齐声打招呼。
“日安，”阿兰娜与孩子们齐齐问好，侧了侧身，“这是我的父亲，诺顿·索斯。父亲，您或许认识这二位，弥塞拉、弗朗西斯和斯宾塞。”
弥塞拉愣神，不理解阿兰娜话里的意思。
弗朗西斯如遭雷劈，手一松，礼盒落了下去，被艾琳眼疾手快地捞住。
“好久不见。”诺顿和善地笑着朝二人颔首。
前些年他在外行走，一方面以半神位格修改了身边人的认知，另一方面佩戴神器改变外貌，所以从来没有被认出来过。
这是数十年以来，他第一次不加掩饰地出现。
“索林·兰恩？”弗朗西斯试探性地说出亡灵教皇从前的名字。
“我现在改名了，”诺顿坦然认下身份。
“什么？！”弥塞拉瞪大双眼，阿兰娜的父亲才是那位失踪的亡灵半神？
那阿兰娜是谁？难不成是诺顿亲手培养出来的第二个半神？
短短半个世纪，就能养出一位半神吗？嘶，这位亡灵教皇简直恐怖！
弗朗西斯晕头转向，完全搞不明白是怎么回事，但他不敢发问。
说到底，这是亡灵神教的隐秘，也是阿兰娜的家事。
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