说叶危止给小九送了匹小马驹，她得了新玩意，天天都在草场中胡闹，还说自己要和小姨一样，当个征战沙场的大将军。
宁清歌总是听得很认真，也不知是为了母亲，还是旁的。
或许是因为那时的宁家对她寄予太多厚望吧，即便她十分聪敏，但也不过是个未满十岁的孩子，难免感到沉重，只能从九
() 皇女的胡闹事例中，获取片刻愉悦。
也因时常入宫的缘故，宁清歌偶尔也能看见九皇女，有时只是擦肩而过，有时是她跑来等太女散学，伸出双臂要太女抱，央求着太女带她出去玩。
她们也说过几次话，在太女毫无怒气的斥责中，盛拾月会偏过脑袋，眼睛笑成月牙，用奶气未脱的声音，喊她姐姐。
“姐姐，你是皇姐的伴读吗？”
“姐姐，你要和我们一块出宫玩吗？”
“姐姐，樊楼的饭菜可好吃了，小九请你好不好？”
即便宁清歌不喜九皇女，也忍不住柔和语气，摇头拒绝。
因为阿娘为了让她能跟上太女的进度，专门请来大儒，为她连夜授课。
后面的宁清歌回想起此事，总觉得好笑，她与太女相差十余岁，宁相是怎么能想到让她追赶上太女的，若真成了，宁清歌反将太女的风采盖住，到那时，宁家该如何自处。
不过可惜，宁清歌并没有看到那一幕。
废太女一案爆发，协同太女造反的宁家被诛九族，她与母亲被赶入掖庭。
掖庭确实苦极了，其他侍人的刁难和望不见头的活计，无人在意你是否成年，只要没有完成手中活计，不仅要受到惩罚，还没有饭吃。
宁清歌与阿娘哪里受过这样的苦头，常常二天饿两日，幸好有一侍女会偷偷将自己馒头分给她们一半，才不至于饿死在掖庭，但饶是这样，两人的情况也极差，几乎可以说是苟延残喘。
直到一月后，皇贵妃趁着夜色而来。
她依旧对母亲没有任何好脸色，甚至冷着脸质问母亲，问她后悔了吗？
母亲没有像以往一般反反复复的道歉，反而低着头一言不发，像个僵硬的木头，最后只挤出一句：“你快走，不要被旁人发现了。”
不知这句话如何惹恼了皇贵妃，她几乎失控地拽住母亲，一遍遍说着：“我恨你，姜时宜我恨极了你。”
直到宁清歌哭着挡在姜时宜面前，两个大人才想过来她的存在，她们忍住了复杂的情绪，一人站在烛光之中，一人藏在阴影里，像是两个世界的人。
最后是皇贵妃先缓下面色，屈膝蹲在她面前，温声道歉，说：“是姨姨没有控制好自己，无意吓到了你。”
她停顿了下，又解释说：“前些日子我的女儿受了惊吓，连日高烧不退，夜夜梦魇缠身，我只能日夜陪伴在她身边，所以来迟了些，让你受苦了。”
宁清歌本不想理她，却在听见九皇女生病后，忍不住开口询问道：“九殿下怎么样？”
提起女儿，叶青梧总是温柔极了，眼尾的细纹随着笑意浮现，就连语气都变轻快许多，回：“已经好多了，只是她心里难过，这些日子很是沉郁。”
她一边说着，一边将带来的糕点塞到宁清歌手中，又解释道：“我不知你爱吃什么，只能先带些普通糕点过来，暂时填填肚子。”
宁清歌本不应该接，可她实在太饿了，自从被赶到掖
庭中，她就一直没有吃饱过。
旁边的姜时宜看出她的顾虑，温声道：“不要怕，叶姨不会伤害我们。”
可她一说话，皇贵妃就冷哼一声，又偏头向别处，依旧不待见姜时宜。
可姜时宜却笑得温和，眼眸完全倒映着对方身影，不曾留给女儿分毫。
那一晚，姜时宜心情极好，抱着宁清歌说了好久的话。
她让宁清歌不要怕皇贵妃，说是自己辜负了她，翻来覆去地强调，要宁清歌敬她爱她护着她，不要为难皇贵妃。
要是被旁人听到这话，还以为姜时宜在为皇贵妃培养死士，毕竟那些个大家族就是这样给仆从洗脑的。
宁清歌听得不耐，刚刚转身向另一边，却又被母亲抱紧。
姜时宜低低开口，竟又说出了许久之前提起的话语，这一次她没有停顿，看似在询问，实际却更像是命令。
她说：“清歌以后要娶拾月好不好？”
“你要保护好她，不要让她受到一点委屈。”
这一次，宁清歌依旧沉默。
不过，自那一夜后，她与母亲的日子确实好过不少，谈不上轻松，但至少不会有一堆做不完的活计，而皇贵妃还是不喜母亲，时常偷偷为难她。
比如在姜时宜要做的活计里，多加两件皇贵妃的衣物，母亲也不生气，只是越发细致的清洗。
可饶是这样，夜晚赶来的皇贵妃也要拿着故意剪破的衣物，气势汹汹地来找姜时宜算账。
而母亲总是好脾气地认错，取来针线，亲自缝补。
宁清歌没有像以前一样生气，因为她发现，皇贵妃好像非常喜欢听母亲道歉，而母亲也喜欢和皇贵妃低头。
真是奇怪啊。
宁清歌想，不知道九殿下知不知道她的阿娘原来是这个样子。
她转念一想，九殿下是不可能知道的，即便没了皇姐，她依旧是被母亲捧在掌心的娇气鬼，怎么会舍得她踏入掖庭这种污秽的地方呢。
所以啊，她是不可能知道的，经历这一切的只有宁清歌。！
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