他们自然生怕是平日里施政有什么不妥当的地方惹得皇帝不高兴了。
然而此刻张居正却说：皇帝大概只是有些自责，新法这么多年，地方上的成效还不够。
还要怎样？
到了属下面前，把张居正的意思一转述，众人也都面面相觑。
跟随着御驾缓缓往以前的王府、如今的承天大学院而去，承天府随行官员们心中纠结不已。
“水利、农桑、文教……省里对于承天府都是更偏重的。府尊大人，陛下终究还是不满意这承天府多年施政功绩啊。如何是好？”
“……那德安也不行。”
“……岂能有不争上游之理？”
承天知府一声长叹：“承天府既非交通往来之地，龙兴之地又不能妄兴土木，为之奈何？”
他们这边因为皇帝的情绪为难不已，张居正对承天知府说出了那些话之后，又禀报了朱厚熜。
“你是这么猜测的？”朱厚熜意外地看了看张居正。
“学生妄揣圣意，陛下恕罪。只是学生见金知府惶恐不安，心想让他们牢记善政富民总没什么坏处。”
朱厚熜细细地打量着他，最后坦然承认：“你这次没猜错，不过也没那么严重。二十年虽不短，却也绝算不上长。地方条件不同，基础不同，有的地方做得好一些，发展得快一些，那都有特殊原因。这一点，朕还是清楚的。”
“陛下圣明……”
朱厚熜摇了摇头不再说话。
情绪不高确实是像张居正猜的那样。
早就定下来了要回乡祭拜一下，从德安一路过来，道路自然都重新修整了一番。
他虽然没有又跑到周边去看看，但是离开了铁路沿线，这腹地府州的风貌，与朱厚熜童年的记忆确实变化不算大。
老百姓的日子必定是有一些变化了的，而且是好的变化，这一点朱厚熜倒是有自信。
但是亲眼看着时间沉淀的力量，越发让他明白新法只是开始稍微偏转大明的方向。巨大的惯性之下，真要让大明从中枢到地方、从百官到平民都享受到上一个台阶的好变化，一切都才刚刚开始。
一方面是自己殚精竭虑了二十大几年了，另一方面是至少看起来似乎凝结住了的乡土。仿佛这么多年的努力只相当于丢了一颗小石子入深湖，涟漪都没散得很明显。
“陛下，您御驾所至，禁军清道，官民同迎。学生以为，不能因所见所闻皆有心准备，便误以为多年为民成效不显。”张居正又说道，“学生幼年贫苦，后因天恩浩荡伴读太子殿下，再回乡时又居于乡里数年。学生之所见所闻，更加真实。”
“哦？说说看。”
张居正弯了弯腰：“乡里最大的变化，莫过于两点。二十年来，官吏做派，是欺凌少了许多，负担轻了一些的，这是其一。其二，则是儿女更加可期，不论是想法子求学，还是去做工、行商，出路多了，路引也不那么难了……”
他开始讲起他经历之中的感悟。
不得不说，张居正的经历确实不同于普通人。他确实有过最清贫的童年，又有一步登天般的少年。后来“因罪”被放还故里，遭遇过别人误以为他被打落凡尘的揶揄甚至打压。
这就让他能有更多比较的内容。
不仅仅是他老家荆州的变化，和太子一起游历的时候，也确实去了不少别的地方。
“……学生以为，这种子已经在发芽了。像承天府这样的地方，因为是龙兴之地，其实在寻常府州中还算变化大的。但要让陛下一眼望去便已今非昔比，总要再等一两代人。不说别的，这新垫了土石的道路，若没有更多行商往来、士子游历，也着实无需修成京城旁边的水泥路。”
朱厚熜笑了笑。
那也确实，如果触目所见就有变化了，最有效的反倒是基建大更新。
有没有必要倒在其次，别真给他搞出些不实用的形象工程。
张居正见皇帝笑了起来，也微笑着继续说下去：“更多的人家，还是在安心耕种。如今赋役轻了些，蒙学也越来越多，简字也好学个粗浅，寻常人家倒是更多省吃俭用，盼儿孙之中有能成材的。受欺负更少了些，前程更有指望了些，这样的日子确实是更好的日子。陛下勤勉治政二十余年如一日，大明百万万子民称颂圣德，这可不是假的。”
“行了，朕回乡过个年，祭拜一下父母，倒不是要专门来让他们担惊受怕的。”朱厚熜瞧了瞧他，然后看向吴承恩，“也无怪你总觉得朕说的那些匪夷所思，如今毕竟还只是这个样子嘛。不过，厚积薄发，眼下确实只是个基础。”
发展肯定是均衡不了的，快的地方资源和基础都很好，会显得很快。
仍旧是先抓住主要、再怎么普及普惠的问题。
他要做的事，毕竟是从零到一的过程。
不过这一番情绪变化也提醒了他：过去二十多年，虽然自以为十分重视内政，但根除外患、建立某些新制度这样目标明显的事情还是让他更容易付出注意力。
河套大宁回来了，汗庭没了，东瀛灭了，科学筑了根基，蒸汽机出来了……这些事情给他的正反馈很明显。
从这一次回去之后开始，大明是需要真正把已经练了的许多招术融会贯通、内功大成了。
工业化是必须要走起来的路，生产力提高了，才有可能真正让大明百姓比过去更富足，有个不同的生活标准。
……
皇帝回乡了，朱载墌是第一次以太子和监国的身份在京城主持过年前后的诸多大事。
新一届的重臣班底，总辅严嵩，总参唐顺之，其他国务、参策，还要筹备会试和殿试。
外有战事，但已不是大明上下担忧的内容。
内政诸事，也都有条不紊。
朱载墌在宴请重臣们，其中便有立下大功的前任总辅和总参。
杨慎还不到六十，毛伯温卸下北征重担后倒是老得很快。
两人均封国公，但意义不同。
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