呼神护卫（2）（2 / 2）

两周前的某一晚，她在楼下的教室里批改作业时睡着了，第二天一睁眼，天光大亮，她却正睡在自己套房里的床上。

与去年斯拉格霍恩的圣诞派对不同，这次送她回去的不可能是别人，只会是她最亲爱的教授。

当然，他有可能是用了悬浮咒，但爱茉尔非常确定，他那晚确确实实是把她抱在了怀里——这段记忆太过真实，他黑缎长袍贴在她脸上柔凉的触感……他心跳的缓慢、有力……他呼吸打在她额角的温热……每一样都分外清晰，不可能是她睡意朦胧的大脑凭空捏造出来的产物。起码，爱茉尔认为，自己不可能有那样丰富逼真的想象力。

她自然产生过去当面向里德尔教授道谢的想法，但期末的繁忙让她没时间多想这件事。而且，她发现教授的办公室门经常是紧紧关上的，而非像从前一样留着一道缝隙。即便与她一起批改学生的作业，他也极为沉默寡言，若非必要，不会对她说一句话。

他一定忙极了，她想，自己不该拿这种私事再去占用他的时间。

但所有成绩单和评语昨天已经处理好并寄出。今天是十二月24日，晚上就是平安夜。主塔里高大的圣诞树上挂满了闪亮的银饰品和金铃铛，漂浮的蜡烛散发出柔美的光芒，彩色的魔法烟火不断在树枝间绽放，仿佛一道道流星在墨绿间翩跹，好一派流光溢彩，火树银花景象。冬青枝和槲寄生装点了走廊墙壁，每个角落都悬挂着五彩缤纷的灯笼、彩带和缎带。大礼堂的天花板也被施了魔法，抬头就是一片寒冬景象；到了傍晚，雪花缓缓飘落，天花板上的繁星闪烁，仿佛无数钻石镶嵌在巨大的黑蓝天鹅绒上。

爱茉尔早就认为，圣诞节是霍格沃茨一年当中最美丽、最温馨的时刻。这非但是因为整个城堡被装点得如童话般梦幻，更是因为这个时候大多数学生都已经回家，校园空空如也，霍格沃茨真正感觉像属于她的地方一样。今年，作为教职工，她不用担心父母会写信要求学校让她回家。更让她欣喜的是，即便只工作了叁个月，她发现自己古灵阁的账号里也已经积攒下了不少钱。

因此，爱茉尔今日的心情好得出奇。她很早就下楼去吃早饭；在斯拉格霍恩提醒她别忘了今晚的圣诞派对时，甚至还罕见地开了个大胆的玩笑，说除非斯拉格霍恩肯做她今晚的date（约会对象），否则别想让她驾临。斯拉格霍恩一噎，赶紧说校规是严禁学生和老师之间发展出那种关系的。

正在喝南瓜汁的邓布利多放下杯子，隔着里德尔教授的空椅子探过身。话是对斯拉格霍恩说的，但半月形镜片后的蓝眼睛目光闪亮，穿透般地望着爱茉尔。

“Sure, Horace. But the fact is, Miss Sayre is no longer a student, is she?”（的确如此，霍拉斯。但事实就是，瑟尔小姐已经不再是学生了，不是吗？）

不知是提醒斯拉格霍恩还是提醒她，“no longer a student” 四个词说得尤其重。

爱茉尔一愣。

斯拉格霍恩呵呵笑，说做老教师的弊端就是他永远忘不了学生们小时候的模样。

邓布利多没答话。他向她眨了眨眼，目光里充满了某种暗示，然后自顾自转过身，专心致志地解决起面前的南瓜饼来。

她回到教室的时候，发现里德尔教授的门没有紧紧关着，而是开了一道缝隙。灿烂得耀眼的阳光从门缝里泻出，在窗帘紧闭的灰暗教室里洒下一缕银白明净的澄澈光辉。

爱茉尔跑上楼，脚步里几乎带着小孩子或小马驹那般的蹦跳。不过她仍旧在他门前停顿了片刻，稳住自己急促的呼吸，抿抿嘴，理了理跑乱的长发，敲响了他的门。过了片刻，里面传来他的声音，一句Enter.

不知是否是她的错觉，他的声音似乎比平时冷了几分。

她唇边的弧度略微凝固，小心翼翼推开门，站在门口，没迈步进屋。

教授正站在窗旁的书架前，手里端着本厚厚的书。因为背光，她看不清他的神情。但他没像往常那样招呼她进来，只点点头，说了句，Miss Sayre，然后静静等着她开口。

爱茉尔想起邓布利多校长的眼神，咬咬唇，鼓起了几分勇气。

“I…I was wondering, s…sir, if y…you already have a…a date for Professor Slughorn’s Christmas party tonight… And, and if…I mean…if y…you don’t, I…I was w…wondering…”（我……我只是在想，先……先生，您是……是否已经有了去斯拉格霍恩教授的圣诞派对的……舞……舞伴…… 如……如果……我是说……如果您……您没有，我在……在想……）

汤姆端着春季学期教科书的手缓缓落回了书架上。他不自觉地转过身，完全面向着门口的少女。

爱茉尔强压下心头的慌乱，心一横，把话说了下去。

“…if you wouldn’t like to go to the party with me, tonight, sir. ”（“您愿不愿意今晚和我一起去，先生。” 注：这里would的否定格式更加强调了爱茉尔话里的忐忑不安，因为否定格式更加有建议性，而肯定格式则问的更直接。）

她越说心里越慌，声音也越轻，最后几个字几乎微不可闻。

话音落，紧张地抬眼望向屋子对面的人。他仍旧一动不动地站在书架旁，惊讶得双唇微启，像不敢相信自己的耳朵一样，不可置信地盯着她。

爱茉尔完全慌了神，额头上已经沁出了一层薄汗，开始后悔自己适才的冲动。瞬息之间，她脑海里灵光一闪，找到了补救的方法。

“I…I mean…as…as friends, sir. As friends.”（我……我是说，作……作为朋友，先生。作为朋友。）

房间里的寂静震耳欲聋。背光下，里德尔教授的表情几乎没有丝毫变化。但爱茉尔似乎看到他微微眯起了眼，唇紧抿成了一条冷硬的线，浑身似乎紧绷，像一尊雕塑那样凝立在那里。

她慌张地思索应该说些什么好，他却猛然间 ‘啪’ 地一声合上了书。

把它放回书架上时手上略重，动作带着几分僵硬。

他背过身，走到窗边，没再看她一眼，原本背在身后的手搁在了她视线外的窗台上。

过了良久才沉沉地开口，声音冷漠，语气很淡。

“It would profit you, Miss Sayre, to know your place.”（搞清楚自己的身份，瑟尔小姐，这会对你有好处。）

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尾注

女主的梦话里的那句Not有玄机啊，Tom真是的，没听出来……

原着里Lord Voldemort的名字是里德尔中二（实际上16岁）的时候按自己原来名字的anagram给自己取的，意译的话大约是“不死神”（法语vol de mort: 英语flight of death，飞离死亡）。这真的是一件超级二逼的事，而且他成年后还洋洋得意地到处炫耀这个名字，一点都不觉得中二，可见里德尔自我感觉真的十分良好，因此我严重怀疑他有narcissistic personality disorder。本篇里的Tom讨喜多了，不过因为自视甚高，所以在以为自己被拒绝、被friendzone（朋友区）之后立刻变得多疑且敏感刻毒。

碎碎念，I hope Hogwarts gives those poor house elves overtime pay for working through Christmas!

Wonder what Tolkien would think if he found out that JKR wrote his beloved elves as tiny, frail, battered, bat-like beings. 估计老头儿得在坟里打滚了吧哈哈哈哈