跑了不知道多久，苏念终于停下来，躲在一棵大树后屏住呼吸。她感到腹部传来阵阵坠痛，冷汗顺着额头滑落，肚子里一阵绞痛似的折磨让她几乎站立不稳。她低头轻轻按压腹部，咬紧牙关，不让自己发出任何声响。
腹部的坠痛一阵接一阵，她深吸一口气，强迫自己集中精神，不让疼痛影响思绪。夜风吹来，她浑身发冷，寒意直逼肺腑。她知道自己撑不了太久，但这一刻她只能靠意志撑下去。
“她一定在附近，找！”身后的脚步声渐近，火把的光影在树林间晃动，逐渐逼近她的藏身之处。苏念尽量将身子贴紧树干，屏住呼吸，祈祷他们不要发现她。疼痛和寒冷让她意识渐渐模糊，但她一遍遍告诉自己：要熬过去，只要熬过这一夜，天明便有机会逃出这片牢笼。
她的指甲嵌入掌心，强行让自己保持清醒。然而，火光越来越近，她知道自己所剩的时间不多了，意识却随着痛意愈发模糊，恍惚中，她仿佛又看到自己被困在高墙之内，一生无望。
就在她快要支持不住时，身后的火光终于停下，逐渐转向别处，她悬着的心微微一松。可疼痛愈演愈烈，她知道，自己必须撑住，撑到天明才能逃出这片阴霾。
苏念靠着树干，她深吸一口气，眼神依旧坚毅，心中默念着：再坚持片刻，再熬一会儿…… 她靠着粗糙的树干，忍着腹中阵阵绞痛，冷汗一滴滴滑落，她的指甲深深嵌入掌心，强迫自己保持清醒。
“我不能倒下，”她低声自语，咬紧牙关，视线模糊却带着坚定，心里只有一个念头：不能再回到那个鬼地方。她轻轻抚着腹部，试图平复那沉坠的痛意，强行调匀自己的呼吸。冰冷的风穿过树林，吹得她一身发抖，但她依然紧紧靠着树干，直起身子，目光中透出一丝倔强的冷光。
夜越来越深，追兵渐渐远去，火光在黑暗中慢慢消失。苏念松开握紧的拳头，掌心早已被指甲掐得生疼，血痕隐隐浮现，但她仿佛感受不到痛楚一般，只是冷静地观察四周。她知道，黑暗是她唯一的保护，自己只能凭借这短暂的空隙藏匿身形，等待黎明的曙光。
她捡起几片湿润的落叶，胡乱擦拭脸上的泥渍和血迹，试图掩盖身上所有引人注目的痕迹。她在心中冷静地盘算着：天亮之后，她要沿着这条河一直走，找到一个人迹罕至的地方，再伺机出城。她不会再被抓住，也不能被抓住，哪怕忍受再多痛苦，她也绝不能再被困在那个森严的牢笼里。
夜风呼啸，腹中的疼痛又一次袭来，冷汗涔涔而下。她扶住身旁的树干，努力挺直身子，逼迫自己不去理会身体的抗议，仿佛这一夜的磨难根本无法摧毁她的意志。她脑海中不断回忆起自己在王府中的种种屈辱与冷眼，那些画面激励着她，支撑着她继续坚持。
“就再熬一会儿，再熬一会儿。”苏念喃喃自语，眼神愈发坚定，她知道，只要熬到天亮，她的机会就会到来。
天边隐隐泛起一丝微光，她深吸一口气，撑着发软的双腿慢慢站起。她知道黎明就在眼前，而她，也将拥有属于自己的自由。
黎明的微光终于透过树影洒在地上，寒意稍稍退去，苏念的脸上泛起一丝淡淡的希望。她扶着树干，艰难地直起身子，尽量不让自己露出任何疲惫的姿态。她看着不远处的河道，心里默默念道：“就再往前几步，就能彻底离开这该死的地方。”
她忍着腹中的阵痛，咬紧牙关，一步步向河边靠近。清晨的风带着湿润的凉意，她的脚步越来越轻，心跳却随着每一步加快，几乎要跃出胸口。她已经能看见河对岸的林子，那是一片自由的象征。
就在她即将跨过最后几步之时，身后却传来一阵急促的马蹄声，伴随着一声怒喝：“站住！别想跑！”
苏念的身体一僵，绝望与愤怒在一瞬间冲上心头。她没有停下，反而加快步伐，奋力冲向河边，试图用最后的力量跳入水中，再次尝试摆脱追兵。
但她的身子刚一迈出，就被一股强大的力道扯住，整个人被按倒在地。苏念拼命挣扎，手指抓住地上的泥土，指甲断裂，鲜血渗出，她依旧用尽全力试图挣脱。可对方的力气太大，几只手死死地将她按在地上，任凭她如何挣扎都无法脱身。
“你倒是倔得很，竟然能逃到这地步。”为首的看守冷笑一声，眼神中满是嘲讽。
苏念喘着粗气，挣扎的身子终于渐渐无力，腹中的绞痛让她几乎昏厥，眼前的景象一阵阵模糊。她仰头望着即将破晓的天空，心中充满不甘。胜利就在咫尺，可她却无法再迈出一步。
“带走！”那人冷声下令，毫不怜惜地将她拖起，苏念的双腿无力地在地面拖曳着，她的视线渐渐涣散，但她依旧咬紧牙关，没有让自己昏过去。
她知道，无论再多的痛苦，她都不会轻易屈服。
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