她提起买面人的旧事，提起瑾哥儿，是在给他坦白的机会，盼着他悬崖勒马。
他没有抓住那次机会。
许绍绝望地捂住俊秀的面孔。
他对燕娘的亲儿子下手，做下如此十恶不赦的事，只怕再也无法获得燕娘的原谅了。
他不止不可能上位，连弟弟都没得做了。
许绍一想到燕娘明天就要搬离这里，跟他划清界限，真恨不得一头撞死。
然而，出乎许绍意料的是，燕娘竟然主动握住他的手腕。
她长长叹了口气，声音压得很低，恢复了几分之前的温柔：“你先起来，把眼泪擦一擦，别让瑾哥儿看出不对劲。”
许绍浑浑噩噩地站起来，意识到燕娘这是在维护他的体面。
维护他身为舅舅的体面。
许绍绝处逢生，表情呆愣愣的，心中又悔又愧。
他哪里知道，燕娘早就不是当初那个眼睛里揉不得沙子的妇人。
她学到了薛振的七八成手段，知道怎么运用手中的筹码，拉拢所有可以拉拢的人，更迅速地达到目的。
同时，她又比薛振更胜一筹，能够守住心中的道义，有所为，有所不为。
燕娘此举，可谓是——
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
许绍误入歧途，她固然伤心失望。
但她还不想跟他撕破脸。
她留着他，还有用处。
燕娘理了理凌乱的裙摆，打开房门，放瑾哥儿进来。
她望着风尘仆仆的儿子，发现他黑了瘦了，也长高了，露出欣慰的笑容：“我跟你舅舅在里面清点账目，没听见你说话。”
“你忙了这么多天，累坏了吧？吃饭了没有？事情办得顺利吗？”
“舅舅也在？”瑾哥儿高兴地向许绍行了个礼，嘻笑道，“我还没向状元舅舅道喜呢！舅舅给我准备红包了吗？”
许绍被那双黑白分明的眼睛盯着，越发的无地自容。
他咳嗽了两声，掩饰自己的异样：“当然有红包，一会儿就拿给你，我先让厨房准备饭菜。”
瑾哥儿在外面像个大人似的，说话做事都颇有章法。
不过，他一回到燕娘身边，立刻显露出孩子心性。
他把这些日子的所见所闻，像竹筒倒豆子一样，向燕娘倒了个干净，说到惊险之处，忍不住手舞足蹈。
燕娘笑着给他夹菜，嘱咐他把那十几个书生接进府里之后，好好休息几天。
许绍听出燕娘暂时不打算搬走，悄悄松了口气。
他陪着母子两人闲话。
燕娘再度要求探监时，他当着瑾哥儿的面，再不敢找借口。
许绍艰涩地答道：“我明天告假一日，早上送姐姐去尚书大人家里做客，下午陪姐姐到刑部大牢探监。”
燕娘微微点头。
翌日，许绍把燕娘送到刑部尚书杨复的府上。
尚书夫人姓宋。 网?址?发?布?y?e??????????ě?n???????????????o??
宋氏存着联姻的心思，将燕娘视为贵客，派出两个老成的嬷嬷，把她扶上软轿，从正门抬进去。
燕娘准备的礼物并不打眼，却极妥帖，正送到宋氏的心里。
她和宋氏相谈甚欢，一来二去，说起陈年旧事。
燕娘笑道：“说来也巧，我祖父在世时，和杨大人有过一面之缘。”
宋氏颇为惊讶，问起燕娘祖父的名讳，拊掌道：“这么说，咱们两家也算世交了！”
“世交不敢当。”燕娘谦逊地欠了欠身子，“不过，祖父一直对杨大人称赞有加，说他明镜高悬，刚正不阿，遗憾未能与他深交。”
她顿了顿，问道：“伯母
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