一刹，陆挚只觉足下的道路，延长成了几条。
第一条路的尽头，站着脖子戴长枷的汪县令——被强悍的势力渗透，却也是相互利用。
他已与汪县令走了不同之道，这条路暗了下去。
第二条路的尽头，是段方絮。
做一个孤臣，在皇帝需要的时候出剑，在皇帝不需要的时候入鞘。
这条路，也暗淡了。
陆挚与皇帝君臣之间有义，只是，这种义能保持十年、二十年么？
他闭上了眼睛。
第三条路的尽头，是一个陌生人。
或许也不陌生，那人身着宰辅的朝服，在建泰年间强力推进的改革，影响这个王朝种种。
便是冯相。
冯相只手遮天，与皇帝相互制衡，是非对错只等身后再论，只可惜却是满门抄斩。
冯家的下场凄凉，但万一呢？陆挚想，他自己并不是冯相，应当不至于。
只是这条路，也变成一团泥淖，涉足进去，便再也走不开。
他许久没有动。
忽的，云芹拿着那竹竿走来，问：“陆挚，那位爷走了吗？”
陆挚蓦地回过神，不知何时，他额角竟渗了几滴冷汗。
他朝她一笑：“走了。”
云芹觉得皇帝太乱来，当然，隔墙有耳，她没说什么。
她问陆挚：“怎么站在门口不进来。”
陆挚：“方才在想事。”
云芹也在想事，她牵着陆挚进门，另一只手拿着竹竿朝上戳，说：“但愿他伤口快好，我没有很用力。”
陆挚笑了几下，忽的愣住。
云芹的身形，缓缓与多年前的影子重叠。
那年“罗刹案”爆发，萧山书院张先生遭人陷害，家里也摆着一樽罗刹。
他和云芹处理罗刹，拆了它的四肢躯干烧掉。
唯一个罗刹的脑袋，因为是实心的，实在难烧，就藏在房梁之上。
后来，云芹捅下那个恶鬼首。
今日她以竹竿打裴颖，却也异曲同工。
权力的漩涡，被她搅乱了。
她牵着自己往前走，他们脚下出现一条新的路，最重要的是要有她。
方才占据他心神的那三条路，包括最后一条路，彻底泯灭了。
陆挚忽的说：“我也要回去。”
云芹：“什么？”
他大笑起来，抱住她的腰转圈，道：“回淮州，回长林村！”
他难得笑得这般爽朗，陆蔗、何玉娘、沈奶妈和李佩姑等人全都跑出来看发生什么。
但看陆挚抱着云芹转圈，几人一愣又是好笑。
陆蔗甚至拍手打拍子。
云芹面颊红透，叫陆挚：“呆子，快放我下来。”
在她拿竹竿捅他前，陆挚好歹放下了她。
他当场宣布：“我也要回淮州。”
何玉娘惊讶：“那盛京……”
盛京的积累对陆挚而言很重要，但他明白自己更想要什么。
陆挚道：“盛京无妨，在哪做官都是做官。”
知道他从不莽撞决定，云芹笑了：“那好，一起回去吧。”
……
隔日，陆挚同裴颖请辞。
裴颖惊异，问：“若说老师当年外放当官，是急流勇退，但如今一切安稳，为何要离开？”
陆挚也知道自己
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