承铎说罢，牵了马走下山坡。杨酉林在身后忽然道：大将军。
承铎站住，听他接道：我本来只是个无名无才的小民，因为天下不太平才入了行伍。数年来都只是个小卒，而两年间便做了上将军。如今更是攻城入池，站在了这胡人的国都。他望着承铎恳切道：杨酉林从不奢望做达官显贵。日后便如现在，大将军但有驱弛，即当效命。
承铎赞许道：你知道么？一个真正的军人，必定做不成权谋家。因为战场的争斗只有终结时的胜负；而权力场上的争斗却有很多种，永远也没有终结。一个人即使有足够的聪明由简入繁，去涉猎权势；却很难再删繁就简，去做个逍遥的人。军中战将无数，赵隼总说你无趣，然而我最赏识的却是你。
他停住议论，对杨酉林道：你之所以能做这个上将军，因为你是个天生的军人。承铎说到最后一句，神采一扬，跨上马向平原上大军而去。杨酉林也一跃上马，跟了过去，留下一路扬尘。
回到大营时，杨酉林的副将已带了人马出来。承铎发了兵符给他，杨酉林领了，便带了骑兵浩浩dàngdàng地出营。忽然明姬换了一身男装，穿着个小兵的衣服，背了个包袱，牵了马过来。东方一旁看见，吃惊道：你要gān什么？！
明姬扬首道：哥哥，崎元关有雪shòu。我去帮你打一头回来作灵药吧！说完，也不等东方答应，扬鞭一策便跟着那骑兵去了。东方错愕之下不及应答，大声唤：明姬！明姬回头冲他摆了摆手，马不停蹄地走了。
承铎眯起眼睛看了半天，说：嘿嘿。
东方瞪着他，一时不知道该喜该忧。
赵隼站住，望那人马去尽，突然回头看着承铎，想说什么又忍住了。承铎四分疑惑，三分鼓励，两分同qíng，一分幸灾乐祸地回看着他。赵隼到底忍不住，狠狠地骂道：他妈的杨酉林，平日跟老子装傻！
承铎低头，扯了扯衣甲，理正了盔缨，一言不发地往中军去了。
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下午无甚要事，承铎换了便装，窝在大帐里看书。帐子里飘dàng着甜淡的香味，茶茶用糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子、百合在煮粥，一旁细碎地切着蜜饯撒进去。即使承铎不怎么吃甜食，闻见这味道也觉得有些诱人，便倒到chuáng上耍赖道：你端出去煮，再这么煮我呆不下去了。
茶茶偏不，拍了拍手上的碎屑，反而拿勺子在里面搅了一搅。承铎坐起身来，正要说话，哲义在门口道：主子，兵部有文书来。
承铎正容道：拿进来。
兵部廷报是军机要务，都是专人专送，不能假他人之手。这个进来的递送，穿着兵部六品服饰，高高瘦瘦的个子，约莫四十来岁，唇角却有些萧索的皱纹，显得形销骨立。他单膝跪下道：王爷军安，小人奉命递送文书。哲义上前yù接，他却一缩手，自己站起来，往承铎面前送去。
承铎笑笑，伸手去接，刚要接住时，那人手腕一翻，自书筒中抽出一把匕首，直刺承铎。然而承铎却先于他变势，一伸手已扣住他右腕，着力一扭。这人急抬右脚，却没有快过承铎，脚踝堪堪撞在他脚尖上。承铎不容他出，将他左腕一拉，喀地一声，高个子兵士整个人转了一圈，左踝又中一脚。
承铎手臂一扬，他应声飞出，落在大帐中央，四肢都不能动弹，呻吟不止。这一下变故只在瞬息之间，令人目不暇接。承铎却微笑道：你既然行刺过我，就不应再来我面前。
茶茶蓦然想起在王府那夜，三个行刺的黑衣人中，逃脱的那个瘦高个子。承铎接道：你当时既撇下同伴跑了，自是求生不愿求死。我们今日正可说个分明。
瘦高个子脸现恨色，却并不开口。
承铎当即对茶茶一抬下巴，冷然道：你出去。茶茶站起来往帐外去，哲义便拔出腰刀。茶茶走出帐外数步，便听见一声惨切的低叫。
帐内哲义已经碾磨着切下了瘦高个子右手拇指。以前捉住的胡人，最怕的就是被俘后切指，从此便张不开弓，握不住刀。那瘦高个子咬牙不叫了。哲义估摸着那阵痛劲过去，再以腰刀砍钝的刃口割他食指。不过一会，那根手指也被切了下来。
那人只咬牙看着承铎，唇边竟浮出一丝冷笑。
承铎见他如此，便也笑了一笑，道：你就给他右手一个痛快吧。哲义手起刀落，右手剩下三个指头一齐斩落。一阵麻木过后，断指之痛陆续涌起，那瘦高男子竟放声大笑起来，远远听去却似哭一般，他喘息咳道：可惜了。
承铎道：可惜什么？
可惜还是没杀了你。
你我有仇？承铎问。
是。
什么仇？
你杀了我唯一的亲人。他声音黯淡颓丧。
谁？
哲仁。
承铎沉吟道：哲仁随我多年，并无父母兄弟。
我是他师傅。他眯起眼睛，定定地看着虚空。
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